Aproximativ 19.000 de persoane aflate deja pe listele de așteptare ale spitalelor publice din Irlanda ar fi ajuns în departamentele de Urgențe în primele șase luni ale acestui an, după ce starea lor s-a agravat sau nu au reușit să primească suficient de repede consultația ori tratamentul pentru care așteptau.
Estimarea scoate în evidență o problemă care pune presiune suplimentară pe spitalele irlandeze: pacienți care ar trebui tratați prin consultații și proceduri programate ajung să folosească serviciile de urgență pentru că nu mai pot aștepta.
Cifra de aproximativ 19.000 nu reprezintă un număr înregistrat direct la nivel național, ci o estimare realizată pe baza datelor disponibile din spitale și extrapolată la nivelul întregii țări. Dacă același ritm s-ar menține până la sfârșitul anului, numărul ar putea ajunge în jurul valorii de 38.000.
Situația apare într-un moment în care listele de așteptare din sistemul public de sănătate rămân foarte mari.
La începutul acestui an, numărul persoanelor care așteptau o consultație, o investigație sau o intervenție în spitalele publice se apropia de un milion, dacă sunt luate în calcul toate categoriile principale monitorizate.
Cea mai mare problemă rămâne accesul la consultațiile de specialitate. Sute de mii de persoane așteaptă să fie văzute pentru prima dată de un medic specialist, iar o parte dintre pacienți depășesc cu mult termenele pe care sistemul de sănătate și le-a stabilit drept obiectiv.
Pentru pacient, efectul este simplu: o problemă care inițial putea fi evaluată și tratată printr-o programare obișnuită poate deveni între timp suficient de gravă încât persoana să ajungă la Urgențe.
Asta mută problema dintr-o parte a sistemului în alta.
Departamentele de Urgențe trebuie atunci să preia pacienți care nu au neapărat o urgență apărută brusc, dar care nu mai pot continua să aștepte tratamentul programat.
În același timp, Urgențele se confruntă deja cu propriile probleme de aglomerație, lipsă de paturi și perioade lungi de așteptare.
HSE publică zilnic date despre pacienții internați care rămân pe tărgi în departamentele de Urgențe sau în alte zone ale spitalelor până când devine disponibil un pat.
Problema listelor de așteptare s-a accentuat în 2025, când numărul persoanelor nou introduse pe liste a crescut mai repede decât capacitatea sistemului de a le consulta sau trata.
Datele oficiale arată că aproape 1,93 milioane de pacienți au fost adăugați pe diferitele liste de așteptare pe parcursul anului trecut, cu aproximativ 6% mai mulți decât în 2024. În aceeași perioadă, aproximativ 1,85 milioane au ieșit de pe liste după consultații, tratamente sau din alte motive.
Diferența dintre cele două cifre explică de ce listele au continuat să crească, în ciuda unui volum foarte mare de activitate în spitale.
Guvernul a lansat un nou plan pentru reducerea timpilor de așteptare în 2026 și spune că una dintre priorități este ca o proporție mai mare dintre pacienți să fie consultați sau tratați în termenele stabilite prin programul Sláintecare.
Printre obiective se află reducerea numărului persoanelor care așteaptă perioade foarte lungi și creșterea numărului de tratamente efectuate atât în spitalele publice, cât și prin programele finanțate de stat pentru reducerea listelor.
Totuși, principala dificultate rămâne cererea tot mai mare pentru servicii medicale.
În 2025, aproape 80.000 de pacienți mai mulți au intrat pe listele de așteptare decât au ieșit de pe acestea, ceea ce înseamnă că spitalele trebuie nu doar să trateze restanțele acumulate în anii precedenți, ci și să țină pasul cu un număr tot mai mare de cazuri noi.
Faptul că o parte dintre pacienți ajung între timp la Urgențe arată și una dintre consecințele mai puțin vizibile ale listelor lungi.
Pentru sistem, pacientul continuă să apară pe o listă pentru o consultație sau o procedură programată. Pentru pacient însă, boala nu rămâne pe loc cât timp așteaptă programarea.
Iar atunci când simptomele se agravează suficient, departamentul de Urgențe devine, în practică, singura cale rapidă de acces la spital.
