Un laborator al University Hospital Galway a cheltuit peste 191.000 de euro pentru a trimite analize către alte unități, în condițiile în care se confrunta cu un volum mare de probe neprocesate și continua să presteze servicii pentru spitale private. Cifrele obținute prin răspunsuri parlamentare au reaprins disputa privind folosirea capacității sistemului public și întârzierile care pot afecta diagnosticarea pacienților.
Suma plătită pentru externalizarea unor probe ajunsese la 191.010,50 euro până în octombrie 2026, față de 17.328 de euro în întregul an 2025. Diferența, de peste unsprezece ori, a fost dezvăluită de Irish Independent pe baza răspunsurilor oferite deputatului Pádraig Rice, purtătorul de cuvânt al Social Democrats pentru sănătate.
La centrul controversei se află laboratorul de histologie al spitalului, unde sunt examinate probe de țesut pentru stabilirea diagnosticului unor afecțiuni, inclusiv a cancerului. În ultimele luni, conducerea a confirmat existența unui restanțe de 3.449 de probe. Laboratorul procesează în medie 13.200 de probe lunar.
Cum s-au acumulat întârzierile
University Hospital Galway avea acorduri pentru furnizarea unor servicii de laborator către Bon Secours Hospital Galway și Galway Clinic, două unități private. În dezbaterea din Dáil din 25 iunie, deputatul Cian O’Callaghan a afirmat că aproximativ un sfert din volumul de lucru al laboratorului provenea de la Bon Secours și a acuzat faptul că activitatea privată exercita presiune asupra serviciului public.
Această interpretare este contestată în privința responsabilității financiare. Bon Secours Hospital Galway a precizat atunci că serviciile de histopatologie de care beneficia erau plătite integral în baza acordului cu spitalul public și că nu erau subvenționate de contribuabili. Distincția contează: plata serviciilor de către unitatea privată nu răspunde, de una singură, întrebării dacă resursele și personalul laboratorului public puteau face față simultan tuturor solicitărilor.
HSE, serviciul public de sănătate din Irlanda, a recunoscut că au existat perioade în care numărul cererilor depășea personalul disponibil. Acest dezechilibru a produs întârzieri și acumularea de probe. Instituția a transmis că analizele urgente sunt prioritizate în funcție de necesitatea clinică, iar trimiterea temporară a unor probe la laboratoare externe a urmărit reducerea presiunii asupra termenelor de procesare.
Nu există, în informațiile făcute publice, o împărțire suficient de clară pentru a atribui întreaga factură de 191.010,50 de euro exclusiv probelor venite din spitalele private. Afirmația că activitatea privată a provocat cea mai mare parte a întârzierilor aparține criticilor politici ai acordurilor, în timp ce HSE a indicat și limitele de personal ale laboratorului.
Contracte publice, servicii private
Cazul a provocat o dispută și în legătură cu medicii care au contracte prin care se angajează să lucreze exclusiv pentru sistemul public. HSE West and North West a confirmat anterior că serviciul de laborator de la University Hospital Galway avea 40 de medici specialiști, dintre care 35 lucrau în baza unor astfel de contracte.
Instituția a mai precizat că plățile suplimentare legate de acordul cu unitățile private, efectuate către medici aflați pe contracte exclusiv publice, au încetat la începutul anului 2026. Întrebarea rămasă în dezbaterea politică este cum sunt verificate și respectate aceste contracte atunci când spitalele publice au acorduri mai vechi cu furnizori privați.
În iunie, vicepremierul Simon Harris a recunoscut în Dáil existența unei probleme la Galway și a afirmat că acordul cu spitalul privat urma să fie încheiat în cursul anului. El a susținut aplicarea regulilor privind contractele exclusiv publice. În aceeași perioadă, reprezentanții Social Democrats au cerut explicații despre întârzieri, supravegherea contractelor și impactul asupra pacienților.
Între timp, a apărut și o altă consecință financiară. În septembrie, HSE a indicat că oprirea prestării serviciilor pentru unitățile private urma să însemne pierderea unor venituri estimate la aproximativ 1,3 milioane de euro anual pentru spitalele universitare din Galway. Această estimare privește venitul din contracte, nu factura pentru externalizarea analizelor, și nu trebuie confundată cu aceasta.
Ce se schimbă după 30 septembrie
Potrivit răspunsului HSE prezentat în investigația Irish Independent, acordul pentru analiza probelor dintre University Hospital Galway și cele două spitale private s-a încheiat la 30 septembrie 2026. Instituția a explicat că acesta este înlocuit de un alt tip de colaborare, limitat la anumite servicii de laborator pentru specialități clinice și la furnizarea de servicii legate de banca de sânge și produse sanguine.
Noua formulă ține seama de rolul spitalului din Galway ca centru desemnat pentru anumite teste la nivel regional și național. HSE a spus că urmărește continuitatea îngrijirii și siguranța pacienților pe durata tranziției. Întrebat dacă vor fi încheiate alte acorduri pentru efectuarea unor analize în beneficiul spitalelor private, un reprezentant al HSE West and North West a precizat că subiectul este în continuare analizat.
Pádraig Rice a criticat creșterea cheltuielilor de externalizare și întârzierea cu care au fost închise vechile acorduri. Deputatul a cerut publicarea detaliilor noilor înțelegeri și explicații despre modul în care vor fi supravegheate contractele medicilor din sistemul public.
Pentru pacienți, miza nu este doar administrativă sau financiară. Analizele histologice pot influența rapiditatea stabilirii unui diagnostic și deciziile privind tratamentul. HSE afirmă că trimiterile urgente au prioritate, însă cifrele privind probele restante și sumele plătite pentru externalizare arată presiunea asupra laboratorului. Încetarea vechilor acorduri este confirmată; reducerea efectivă a restanțelor după această schimbare nu este cuantificată în datele prezentate.
