O femeie în vârstă de aproximativ 50 de ani și un băiat au ajuns la spital după ce au fost atacați separat de același câine în O’Briensbridge, comitatul Clare. Animalul, un câine ciobănesc, devenise atât de agresiv încât i-a atacat inclusiv pe agenții Garda ajunși la fața locului, iar responsabilul pentru controlul câinilor din comitat spune că, în zecile de ani de experiență, rareori a întâlnit un animal atât de periculos.
Incidentul s-a produs sâmbătă, 8 august, în jurul orei 10:55, într-o zonă aflată la limita dintre Clare și Limerick.
Câinele era ținut legat la o proprietate, dar a reușit să ajungă pe drumul public, unde a atacat mai întâi femeia.
Rănile suferite de aceasta au fost suficient de serioase pentru a necesita transportarea la spital, însă nu îi puneau viața în pericol.
După primirea apelului, Garda s-a deplasat la proprietate. Situația nu era însă sub control. Animalul continua să fie extrem de agresiv și s-a îndreptat inclusiv asupra agenților care încercau să intervină.
Aceștia au solicitat de urgență ajutorul lui Frankie Coote, responsabilul pentru controlul câinilor din comitatul Clare și unul dintre cei mai experimentați specialiști de acest fel din Irlanda.
Înainte ca animalul să poată fi prins, situația a devenit și mai gravă.
Un băiat care mergea pe drumul din apropierea proprietății a fost atacat de același câine.
Copilul a fost și el transportat la spital, unde rănile au necesitat mai multe copci. A putut fi externat în aceeași seară. Femeia a suferit răni mai serioase și a avut nevoie de îngrijiri medicale suplimentare.
Cele două victime au fost atacate separat, iar informațiile disponibile nu indică faptul că femeia și copilul se aflau împreună.
Frankie Coote a descris comportamentul animalului drept ieșit din comun chiar și pentru cineva care intervine de ani de zile în cazuri în care sunt implicați câini agresivi.
Când a ajuns în O’Briensbridge, câinele reprezenta încă un pericol pentru oricine s-ar fi apropiat.
Animalul a trebuit sedat înainte de a putea fi imobilizat și îndepărtat din zonă. Ulterior a fost dus la un medic veterinar și eutanasiat.
Coote spune că nu are îndoieli asupra gravității situației și consideră că, dacă animalul ar fi rămas liber, ar fi fost capabil să ucidă un copil sau o persoană în vârstă.
Caracterul neobișnuit al cazului este accentuat și de rasa câinelui.
Era un câine ciobănesc, iar asemenea animale nu se află printre rasele supuse în Irlanda celor mai stricte reguli speciale privind controlul în spațiile publice.
Coote a insistat însă că rasa unui câine nu reprezintă o garanție privind comportamentul acestuia.
În experiența sa, majoritatea câinilor ciobănești cu care a avut de-a face au fost foarte ușor de controlat. În schimb, unul dintre cele mai periculoase animale întâlnite de-a lungul carierei sale a fost un Labrador negru, o rasă care în mod normal nu este asociată cu agresivitatea severă.
Cazul din O’Briensbridge readuce astfel în discuție o problemă mai largă în Irlanda: atacurile grave nu sunt limitate la câinii incluși oficial pe lista raselor restricționate.
În acest caz este analizat și modul în care animalul fusese ținut înainte să scape.
Câinele era legat la proprietate, iar Coote a explicat că un animal care încearcă în mod repetat să se elibereze și nu reușește poate deveni din ce în ce mai agitat și agresiv.
Asta nu înseamnă însă că s-a stabilit oficial că modul în care era ținut a provocat atacurile. Circumstanțele exacte sunt în continuare investigate.
În Irlanda, proprietarii au obligația legală de a-și ține câinii sub control.
Un câine nu trebuie lăsat să se deplaseze necontrolat într-un loc public, iar proprietarul poate răspunde dacă animalul atacă o persoană sau provoacă pagube.
Autoritățile locale au propriii responsabili pentru controlul câinilor, care pot investiga reclamații, verifica licențele, captura animale fără stăpân sau periculoase și lua măsuri atunci când un câine reprezintă un risc pentru public.
În situațiile grave, mai ales atunci când o persoană este atacată, intervine și Garda.
Legislația irlandeză impune reguli suplimentare pentru anumite rase și încrucișări considerate cu risc mai ridicat.
În spațiile publice, câinii aflați pe această listă trebuie, printre altele, să poarte botniță și să fie ținuți cu o lesă scurtă și rezistentă de o persoană cu vârsta de cel puțin 16 ani și capabilă să îi controleze.
În ultimii ani, regulile au devenit și mai stricte în cazul câinilor de tip XL Bully.
Din octombrie 2024 este interzisă în Irlanda importarea, reproducerea, vânzarea și cedarea acestor câini, iar din februarie 2025 deținerea unui XL Bully fără un certificat special de exceptare este ilegală.
Măsurile au fost introduse după mai multe atacuri grave care au intensificat dezbaterea privind siguranța publică și responsabilitatea celor care dețin câini puternici.
Incidentul din Clare arată însă limitele unei discuții concentrate exclusiv asupra raselor aflate pe lista restricționată.
Câinele implicat în cele două atacuri din O’Briensbridge nu făcea parte din categoria care atrage automat cele mai dure restricții, dar comportamentul său a fost descris de un specialist cu experiență drept unul dintre cele mai agresive pe care le-a întâlnit.
Clare a mai avut în trecut probleme serioase cu atacurile canine.
Date publicate anterior la nivel local arătau că, într-un singur an, zeci de persoane din comitat au raportat răni sau deteriorarea hainelor în urma unor incidente cu câini. Autoritățile locale au avertizat în repetate rânduri proprietarii că vor fi aplicate sancțiuni atunci când animalele sunt lăsate necontrolate.
Responsabilitatea proprietarului nu dispare nici atunci când un câine este considerat în mod normal blând sau aparține unei rase fără restricții speciale.
Regula de bază rămâne aceeași: animalul trebuie ținut în permanență sub un control suficient pentru a nu reprezenta un pericol pentru alte persoane.
În cazul de la O’Briensbridge, consecințele ar fi putut fi mult mai grave.
Prima victimă a fost rănită suficient de serios pentru a necesita internarea, copilul a avut nevoie de copci, iar animalul a continuat apoi să atace inclusiv agenții Garda.
Faptul că nimeni nu și-a pierdut viața este considerat de cei care au intervenit un rezultat norocos în raport cu agresivitatea manifestată de câine.
Garda continuă acum ancheta pentru a stabili în ce împrejurări a scăpat animalul, cine era responsabil de acesta și dacă există elemente care pot duce la măsuri suplimentare.
Pentru comunitatea locală, incidentul rămâne unul neobișnuit nu doar prin violența celor două atacuri, ci și pentru că a implicat un tip de câine pe care majoritatea oamenilor nu l-ar asocia instinctiv cu un asemenea pericol.
