Donald Trump a anunțat duminică seara, la finalul vizitei sale în Irlanda, că Statele Unite vor elimina tariful aplicat whiskey-ului irlandez, o decizie cu miză directă pentru unul dintre cele mai importante produse de export ale țării. Declarația a fost făcută la Doonbeg, în Co. Clare, înainte ca președintele american să îi înmâneze lui Shane Lowry trofeul pentru câștigarea Irish Open. Deși formularea lui Trump a fost mai fermă decât în declarațiile inițiale, autoritățile americane nu publicaseră până duminică seara documentul oficial care să stabilească data exactă de la care taxa dispare.
Clarificarea importantă apărută în relatările de seară privește nivelul actual al tarifului. Taxa pentru whiskey-ul irlandez fusese de 15% în cadrul tensiunilor comerciale dintre Statele Unite și Uniunea Europeană, dar a fost ulterior redusă la 10%. Prin urmare, eliminarea anunțată de Trump vizează tariful de 10% aflat în prezent în vigoare, nu o taxă de 15% aplicată în acest moment.
Trump a spus că subiectul i-a fost ridicat inclusiv de Taoiseach-ul Micheál Martin și de Shane Lowry. Potrivit relatărilor publicate după anunț, Martin discutase problema tarifelor la whiskey în întâlnirea sa cu președintele american de sâmbătă, de la Farmleigh. În fața publicului de la Irish Open, Trump a spus că a fost rugat în repetate rânduri să elimine taxa și că, în numele Statelor Unite, o va ridica.
Măsura este importantă pentru economia irlandeză deoarece Statele Unite reprezintă principala piață externă pentru whiskey-ul produs în Irlanda. Irish Whiskey Association estimează că exporturile către piața americană au valorat aproximativ 450 de milioane de euro în 2025. În același timp, producătorii irlandezi cumpără anual butoaie de whiskey american în valoare de aproximativ 80 de milioane de euro, ceea ce face ca relația comercială să funcționeze în ambele sensuri.
Industria irlandeză a salutat imediat anunțul. Reprezentanții Irish Whiskey Association au arătat că revenirea la comerț fără taxe ar putea sprijini investițiile, exporturile și locurile de muncă. Producătorii irlandezi au avertizat în repetate rânduri că un tarif vamal nu este suportat doar de exportator: costul poate fi împărțit între producător, importator și distribuitor sau poate ajunge în prețul final plătit de consumatorul american.
Pentru distileriile din Irlanda, eliminarea taxei ar însemna și reducerea unei incertitudini comerciale care a afectat planurile de export în ultimii ani. Whiskey-ul irlandez este o industrie puternic orientată către piețele externe, iar Statele Unite reprezintă o destinație esențială pentru numeroase mărci, de la producători mari până la distilerii mai mici care încearcă să își dezvolte vânzările peste Atlantic.
Anunțul are și o semnificație politică. Guvernul irlandez a încercat în discuțiile cu administrația americană să obțină excepții sau reduceri pentru sectoarele expuse tarifelor. Confirmarea că problema whiskey-ului a fost ridicată direct de Micheál Martin în discuția cu Trump arată că subiectul a făcut parte din agenda economică a vizitei prezidențiale.
Totuși, între declarația politică și schimbarea efectivă a regimului vamal există un pas administrativ important. Până la publicarea documentelor oficiale americane, nu există încă o dată certă de la care importatorii vor putea introduce whiskey irlandez în Statele Unite fără tariful actual de 10%. De asemenea, trebuie confirmată forma juridică a excepției și categoriile exacte de produse incluse.
Pentru companiile irlandeze, diferența este esențială: anunțul este acum mult mai ferm decât simpla exprimare a unei intenții, dar efectul comercial începe numai după ce decizia este formalizată de autoritățile americane. Informația IRL va urmări documentele oficiale pentru confirmarea datei de intrare în vigoare și a condițiilor aplicabile exportatorilor irlandezi.
