Organismul independent care supraveghează activitatea Garda a stabilit că polițiștii au acționat corect și în limitele legii înaintea accidentului de pe autostrada M9 în care cinci adolescenți au murit, iar alte patru persoane au fost grav rănite. Concluzia Fiosrú clarifică una dintre întrebările importante rămase după tragedia produsă pe 16 august în comitatul Kildare: dacă deciziile luate de Garda în timpul încercării de a opri BMW-ul au contribuit la producerea accidentului.
Investigația independentă a fost deschisă după ce Garda a transmis obligatoriu cazul către Fiosrú. O asemenea sesizare este cerută atunci când o persoană moare sau suferă răni grave după un contact cu poliția și nu presupune, prin ea însăși, că agenții ar fi comis o abatere.
Potrivit concluziilor publicate vineri, un echipaj Garda urmărea BMW-ul pe drumul N78, în Athy, înainte ca mașina să ajungă pe M9. Centrul de comandă al Garda autorizase inițial continuarea urmăririi. Situația s-a schimbat însă în momentul în care BMW-ul a intrat pe autostradă și a început să circule împotriva sensului normal de mers.
Echipajul Garda a oprit atunci urmărirea, iar centrul de comandă a confirmat ulterior că polițiștii nu trebuiau să continue după vehicul în acele condiții. Alte echipaje au încercat să pregătească într-un loc considerat potrivit un dispozitiv care să perforeze pneurile mașinii, însă BMW-ul a efectuat mai multe întoarceri înainte de coliziunea frontală.
Fiosrú a analizat acțiunile și deciziile polițiștilor din perioada în care aceștia au avut contact cu BMW-ul. Anchetatorii au examinat imagini ale camerelor de supraveghere și comunicațiile radio ale Garda și au primit informații de la un specialist în investigarea coliziunilor rutiere. Concluzia este că polițiștii au acționat în conformitate cu legea, politicile și procedurile Garda aplicabile unei asemenea situații.
Accidentul s-a produs în jurul orei 03:00, pe M9, în apropiere de Moone. BMW-ul circula în direcția greșită pe partea autostrăzii destinată traficului spre nord atunci când s-a izbit frontal de un Hyundai care se deplasa regulamentar. Cei cinci tineri aflați în BMW, cu vârste între 15 și 18 ani, au murit.
În Hyundai se aflau trei surori și băiatul de șapte ani al uneia dintre ele. Familia se îndrepta spre Aeroportul Dublin pentru a pleca în Marea Britanie la o nuntă. Toate cele patru persoane au fost grav rănite în urma impactului.
Informațiile publicate imediat după accident indicau că Garda încercase anterior să oprească BMW-ul în Athy. Polițiștii pregătiseră ulterior și o operațiune pentru oprirea vehiculului în zona unei ieșiri de pe M9. Faptul că Garda nu a continuat urmărirea după ce BMW-ul a intrat pe contrasens a devenit una dintre principalele teme ale discuției publice despre incident.
Concluzia Fiosrú stabilește acum că oprirea urmăririi a fost decizia corectă din perspectiva regulilor existente. Emily Logan, șefa organismului independent de supraveghere, a precizat că investigația a urmărit să stabilească circumstanțele și succesiunea evenimentelor care au precedat coliziunea și că analiza a fost realizată independent de Garda.
Tragedia de pe M9 a declanșat între timp o discuție mai amplă despre modul în care polițiștii irlandezi pot interveni atunci când șoferii refuză să oprească și folosesc circulația pe contrasens pentru a evita Garda. După accident, au fost anunțate măsuri pentru introducerea unei pregătiri specializate pentru urmăriri auto, în timp ce autoritățile au atras atenția asupra creșterii numărului de incidente în care vehiculele circulă deliberat în direcția greșită pe autostrăzi și drumuri rapide.
Pentru cazul de pe M9, concluzia publicată vineri închide componenta care privește conduita polițiștilor înaintea impactului: organismul independent de supraveghere nu a identificat încălcări ale legii sau ale procedurilor Garda în modul în care aceștia au gestionat urmărirea.
