Liderii Guvernului irlandez se reunesc luni cu Garda Commissioner Justin Kelly pentru a analiza viitorul trotinetelor electrice, într-un moment în care presiunea pentru interzicerea lor completă în spațiile publice a crescut puternic.
La discuții sunt așteptați Taoiseach Micheál Martin, Tánaiste Simon Harris, miniștrii responsabili de transport și justiție, precum și conducerea An Garda Síochána.
Ministrul de stat pentru Transport, Seán Canney, urmează să prezinte un document cu variantele aflate în analiză.
Opțiunile pot include înregistrarea obligatorie a trotinetelor, introducerea asigurării, folosirea obligatorie a căștii și a echipamentului reflectorizant, restricții suplimentare privind vânzarea și, în varianta cea mai dură, interzicerea completă a folosirii lor în spațiile publice.
Deși mai mulți membri ai Guvernului și-au exprimat sprijinul pentru o interdicție, nu este sigur că o decizie definitivă va fi luată în cadrul reuniunii de luni.
Autoritățile urmează să analizeze inclusiv problemele juridice pe care le-ar putea ridica o interdicție generală.
Taoiseach spune că înclină spre interzicerea completă
Micheál Martin a declarat în Dáil că înclină spre o interdicție totală, după apariția unor noi informații despre accidente grave, încălcarea regulilor și folosirea trotinetelor în activități infracționale.
Taoiseach a afirmat că publicul s-a săturat de situația actuală și că regulile existente nu au reușit să împiedice utilizarea periculoasă a acestor vehicule.
Și Seán Canney a indicat că o interdicție reprezintă o opțiune serioasă.
Documentul pregătit de Ministerul Transporturilor va trebui însă să analizeze mai multe variante și să explice cum ar putea fi aplicată fiecare dintre ele.
Guvernul trebuie să decidă dacă problema poate fi rezolvată prin înăsprirea regulilor și a controalelor sau dacă actualul sistem a devenit imposibil de gestionat.
Garda Commissioner susține interdicția
Garda Commissioner Justin Kelly a declarat că ar sprijini fără rezerve o interdicție a trotinetelor electrice pe drumurile publice.
El a atras atenția asupra dificultăților întâmpinate de polițiști atunci când încearcă să oprească utilizatori care circulă periculos sau care folosesc asemenea vehicule pentru comiterea unor infracțiuni.
Potrivit conducerii Garda, trotinetele sunt folosite inclusiv pentru distribuirea drogurilor, intimidarea persoanelor care au datorii către grupări criminale și fuga rapidă de la locul unor incidente.
Dimensiunile reduse și mobilitatea lor permit utilizatorilor să intre în parcuri, pe alei înguste sau în zone unde autospecialele Garda nu pot continua urmărirea.
Justin Kelly a vorbit și despre cazurile unor polițiști răniți în timp ce încercau să intervină în asemenea situații.
Conducerea Garda consideră că introducerea unor obligații precum înmatricularea sau asigurarea nu ar fi suficientă în cazul persoanelor implicate în activități infracționale, deoarece acestea ar ignora oricum regulile.
Simon Harris cere acțiuni rapide
Tánaiste Simon Harris a avut inițial o poziție mai prudentă privind o interdicție completă.
El a recunoscut că trotinetele electrice reprezintă pentru unele persoane un mijloc legitim și accesibil de transport și a sugerat că ar putea fi introdus un sistem de înregistrare care să permită identificarea proprietarilor.
În ultimele zile, Harris și-a înăsprit însă discursul.
Tánaiste a declarat că situația a ajuns într-un punct critic și că Guvernul trebuie să prezinte rapid un set de măsuri.
El a afirmat că actuala situație nu mai poate continua, chiar dacă rămân întrebări legate de legalitatea și aplicarea unei eventuale interdicții totale.
Un sistem de înregistrare ar putea permite identificarea trotinetelor implicate în accidente sau alte incidente și ar facilita confiscarea ori sancționarea proprietarilor.
Criticii acestei soluții susțin însă că utilizatorii care încalcă deja legea nu își vor înregistra voluntar vehiculele.
Creștere de 50% a traumelor cerebrale în rândul copiilor
Dezbaterea a fost accelerată de informațiile transmise de Children’s Health Ireland.
Datele preliminare arată că numărul copiilor și adolescenților internați cu traumatisme cerebrale după accidente cu trotinete electrice a crescut cu 50% într-un singur an.
Medicii avertizează că unele dintre leziuni pot produce efecte permanente și pot necesita intervenții chirurgicale și perioade lungi de recuperare.
Persoanele sub 16 ani nu au voie să folosească trotinete electrice pe drumurile sau în spațiile publice din Irlanda.
Cu toate acestea, asemenea vehicule sunt folosite frecvent de copii și sunt vândute inclusiv prin magazine ori platforme care le promovează drept produse potrivite pentru vârste foarte mici.
Raportul complet al Children’s Health Ireland, solicitat de autorități pentru a fundamenta viitoarele măsuri, este așteptat la jumătatea lunii august.
Din acest motiv, Guvernul ar putea decide să aștepte concluziile medicale înainte de adoptarea unei hotărâri definitive.
Retailerii au început să retragă modelele neconforme
Reuniunea are loc după ce Amazon Ireland și alți comercianți au eliminat de la vânzare anumite trotinete care puteau depăși viteza permisă de legislația irlandeză.
Pe drumurile publice pot fi folosite numai modelele cu o viteză constructivă maximă de 20 km/h.
Cu toate acestea, pe platformele online erau disponibile trotinete capabile să atingă 25, 45 sau chiar 50 km/h.
Unele dintre ele erau promovate pentru naveta urbană, iar altele erau prezentate drept produse potrivite pentru copii.
Amazon a retras un model și a deschis o verificare internă după ce problema a fost semnalată de Michael Murphy, președintele Comisiei pentru Transport din Parlamentul irlandez.
AliExpress a oprit, la rândul său, disponibilitatea în Irlanda a unei trotinete semnalate de parlamentar.
Murphy a cerut tuturor retailerilor să elimine modelele care depășesc specificațiile legale sau sunt promovate către copii.
Regulile actuale sunt încălcate frecvent
Trotinetele electrice au devenit legale pe drumurile publice din Irlanda în mai 2024, însă numai dacă respectă anumite condiții.
Utilizatorul trebuie să aibă cel puțin 16 ani, iar viteza constructivă a vehiculului nu poate depăși 20 km/h.
Circulația pe trotuare este interzisă, la fel ca transportarea unui pasager sau folosirea telefonului în timpul deplasării.
Trotineta trebuie să fie prevăzută cu frâne, lumini și dispozitiv de avertizare sonoră.
În practică, polițiștii și pietonii reclamă frecvent folosirea trotinetelor pe trotuare, trecerea pe culoarea roșie a semaforului, transportarea mai multor persoane și circulația cu viteze mult peste limita legală.
O altă problemă este că multe vehicule nu pot fi identificate, deoarece nu sunt înregistrate și nu au numere vizibile.
În cazul unei coliziuni în care utilizatorul pleacă de la fața locului, identificarea acestuia poate deveni foarte dificilă.
Înregistrare, asigurare și echipament de protecție
Dacă Guvernul nu optează pentru interzicerea completă, ar putea introduce un sistem asemănător celui aplicat altor vehicule.
Printre variante se numără înregistrarea fiecărei trotinete, obligativitatea asigurării și introducerea unei forme de identificare vizibilă.
Autoritățile analizează și posibilitatea de a impune purtarea căștii și a echipamentului reflectorizant.
În prezent, folosirea căștii este recomandată, dar nu obligatorie.
Medicii consideră că această măsură ar putea reduce gravitatea leziunilor la cap, însă nu ar rezolva problema copiilor care folosesc ilegal trotinetele sau a vehiculelor modificate pentru a atinge viteze foarte mari.
Guvernul ar putea interveni și asupra vânzării, prin interzicerea comercializării către minori și obligarea retailerilor să afișeze mai clar regulile aplicabile în Irlanda.
Decizia finală ar putea fi amânată
Deși reuniunea de luni este prezentată drept un moment important, o hotărâre definitivă ar putea să nu fie anunțată imediat.
Guvernul trebuie să stabilească dacă o interdicție este compatibilă cu legislația europeană și cu regulile privind libera circulație a produselor.
Interzicerea utilizării în spațiile publice este diferită de interzicerea comercializării, deoarece o trotinetă poate fi folosită legal pe proprietate privată.
Este posibil ca autoritățile să solicite o analiză suplimentară din partea Attorney General.
De asemenea, raportul complet privind accidentele în rândul copiilor nu va fi disponibil decât în august.
Reuniunea poate conduce astfel la stabilirea unei direcții politice și la pregătirea unor propuneri, fără ca interdicția să intre imediat în vigoare.
Până la adoptarea unor eventuale modificări, regulile actuale rămân valabile.
Persoanele sub 16 ani nu pot folosi trotinete electrice în spațiile publice, iar modelele care depășesc viteza constructivă de 20 km/h nu pot circula legal pe drumurile irlandeze.
