Serviciul public de sănătate din Irlanda era cu aproximativ 580 de milioane de euro peste buget la sfârșitul lunii iulie, iar conducerea HSE avertizează că ar putea fi necesare noi măsuri pentru limitarea cheltuielilor. Deficitul reprezintă aproximativ 4% din bugetul planificat și continuă să crească în pofida controalelor introduse în primăvară asupra recrutărilor și cheltuielilor.
Situația financiară s-a deteriorat constant în ultimele luni. La sfârșitul lunii mai, HSE raporta deja un deficit de aproximativ 400 de milioane de euro. Cu două luni mai devreme, documentele discutate de Consiliul HSE arătau că organizația depășise bugetul cu peste 150 de milioane de euro și că existau îngrijorări serioase privind ritmul cheltuielilor și proiecția pentru finalul anului.
Ca răspuns, trei dintre cele șase regiuni sanitare – Dublin and South East, Dublin Midlands și South West – au fost plasate încă din aprilie sub un nivel mai strict de supraveghere financiară. În aceste regiuni au fost introduse controale suplimentare asupra angajărilor, iar ocuparea posturilor care nu sunt considerate de primă linie sau critice necesită o justificare și aprobare suplimentară. Celelalte trei regiuni au rămas sub un nivel mai redus de supraveghere.
Anne O’Connor, directorul executiv al HSE, a declarat că instituția încearcă de mai multe luni să reducă presiunea asupra bugetului și să limiteze costurile. Întrebată dacă vor fi necesare măsuri suplimentare, aceasta nu a exclus posibilitatea. Mesajul conducerii este că serviciile trebuie organizate astfel încât să poată trata mai mulți pacienți fără o creștere proporțională a resurselor folosite.
Presiunea financiară apare într-un an în care sistemul de sănătate are unul dintre cele mai mari bugete din istoria statului. Planul național de servicii al HSE pentru 2026 prevede activitatea organizației într-un buget total de aproximativ 29 de miliarde de euro. Guvernul anunțase pentru acest an o alocare record de 27,4 miliarde de euro pentru cheltuielile curente din sănătate, cu circa 1,5 miliarde de euro mai mult decât în 2025, precum și recrutarea a peste 3.300 de angajați suplimentari în sistem.
Banii suplimentari ar trebui să susțină extinderea serviciilor, inclusiv sute de noi paturi comunitare și de spital, dezvoltarea centrelor chirurgicale și extinderea programelor pentru persoane cu dizabilități. În același timp, însă, HSE încearcă să reducă dependența de personalul furnizat prin agenții externe, una dintre zonele în care costurile au crescut în ultimii ani.
Ministrul Sănătății, Jennifer Carroll MacNeill, spune că problema nu poate fi rezolvată doar prin alocări suplimentare și că este nevoie de creșterea productivității. Ea a insistat că sistemul dispune deja de resurse semnificative și că trebuie să obțină mai multe servicii pentru pacienți din bugetele existente. Ministrul a indicat și diferențe între regiuni în ritmul recrutărilor: regiunea South West a angajat aproximativ 760 de persoane în prima jumătate a anului, în timp ce alte regiuni au recrutat mult mai puțin.
Discuția este complicată de presiunea continuă asupra serviciilor. Datele citate de RTÉ arată că aproximativ un milion de persoane se află pe liste pentru consultații sau proceduri spitalicești, iar peste 284.000 așteaptă o primă programare în serviciile de îngrijire primară și comunitară. În paralel, reprezentanții medicilor consultanți au avertizat că extinderea activității în weekend nu produce automat mai multe consultații dacă nu există suficient personal de sprijin, laboratoare și alte servicii disponibile în aceleași zile.
Pentru pacienți, deficitul de 580 de milioane de euro nu înseamnă în acest moment că au fost anunțate reduceri directe ale serviciilor. Consecința imediată este însă o presiune mai mare asupra angajărilor, a costurilor cu personalul și a modului în care fiecare regiune își justifică cheltuielile. Dacă deficitul continuă să crească în ultimele luni ale anului, conducerea HSE va trebui să decidă dacă actualele controale sunt suficiente sau dacă sunt necesare restricții suplimentare înainte de finalul exercițiului bugetar.
