Irlanda a acordat peste 14.000 de vize cetățenilor ruși de la începutul invaziei pe scară largă a Ucrainei în 2022, potrivit unor date publicate de Department of Justice.
Cifrele au declanșat reacții politice la Dublin, unde europarlamentarul Barry Andrews cere Guvernului să reanalizeze sistemul de acordare a vizelor pentru cetățenii ruși și belaruși.
Subiectul a reapărut în dezbaterea publică într-un moment în care războiul din Ucraina continuă, iar mai multe state europene au înăsprit condițiile de intrare pentru cetățenii ruși. Andrews susține că Irlanda trebuie să se asigure că verificările de securitate sunt suficient de stricte și că sistemul actual nu poate fi folosit de persoane cu legături cu serviciile de informații ruse.
Datele oficiale arată că autoritățile irlandeze au aprobat aproape 97% dintre cererile de viză depuse de cetățeni ruși în ultimii patru ani. Din 2022 până în prezent au fost acordate 14.247 de vize, iar doar 465 de cereri au fost respinse.
Cea mai mare parte a vizelor au fost de scurtă ședere. Aproximativ 11.500 permit intrarea în Irlanda pentru perioade de până la 90 de zile. Alte aproape 2.700 de vize au fost acordate pentru perioade mai lungi, inclusiv pentru muncă sau studii.
Barry Andrews, europarlamentar din Dublin, i-a trimis o scrisoare ministrului Justiției, Jim O’Callaghan, în care cere verificări mai stricte și o analiză mai atentă a impactului pe care aceste vize îl pot avea asupra securității statului.
Politicianul a spus că o parte dintre membrii comunității ucrainene din Irlanda privesc cu îngrijorare faptul că mii de cetățeni ruși și belaruși continuă să poată călători, lucra sau studia în Irlanda în timp ce războiul continuă.
În același timp, Andrews a precizat că există și persoane din Rusia sau Belarus care nu susțin războiul și care au motive legitime să solicite viză pentru Irlanda.
Numărul cererilor de viză a scăzut după pandemie și noile reguli europene
Datele publicate de Department of Justice arată că cererile de viză din partea cetățenilor ruși au scăzut puternic în perioada pandemiei Covid-19. Dacă în 2019 au fost depuse peste 17.700 de cereri, în 2020 numărul lor a coborât la puțin peste 3.000.
În anii următori, cifrele au început din nou să crească, însă nu au mai revenit la nivelul de dinainte de pandemie și de înaintea invaziei Ucrainei.
Una dintre explicații ține de regulile introduse la nivel european după 2022. Uniunea Europeană a suspendat acordul de facilitare a vizelor cu Rusia și a eliminat posibilitatea obținerii vizelor cu intrări multiple pentru multe categorii de solicitanți.
Asta înseamnă că cetățenii ruși trebuie să depună o nouă cerere aproape de fiecare dată când vor să călătorească într-un stat membru.
Irlanda nu face parte din spațiul Schengen, însă aplică o parte dintre măsurile europene privind controlul și verificarea persoanelor care solicită acces pe teritoriul statului.
Datele oficiale mai arată că Irlanda a acordat și peste 2.100 de vize cetățenilor din Belarus de la începutul războiului din Ucraina.
Europarlamentarul Barry Andrews cere controale mai stricte
În scrisoarea adresată ministrului Justiției, Barry Andrews a ridicat și problema riscurilor de securitate asociate acordării vizelor.
Acesta a întrebat dacă statul irlandez face verificări suficient de riguroase pentru a identifica eventuale activități ostile sau legături cu serviciile de informații ruse.
Subiectul este unul sensibil în Irlanda după mai multe avertismente venite în ultimii ani din partea autorităților europene și britanice privind activitatea rețelelor de influență și spionaj asociate Kremlinului.
În 2024, Guvernul irlandez a decis să nu mai emită noi vize pentru diplomați ruși, pe fondul temerilor legate de posibile activități de spionaj.
Andrews a întrebat și dacă autoritățile irlandeze monitorizează situațiile în care persoane care obțin viză pentru Irlanda folosesc ulterior Common Travel Area pentru a intra în Marea Britanie.
Common Travel Area permite circulația relativ liberă între Irlanda și Regatul Unit pentru anumite categorii de persoane și reprezintă de ani buni un punct sensibil pentru autoritățile de frontieră.
Politicianul a cerut clarificări și în legătură cu eventuale riscuri privind evitarea sancțiunilor europene impuse Rusiei.
Se discută la nivel european despre interdicții pentru soldații ruși
În paralel, la nivel european există discuții privind introducerea unor restricții suplimentare pentru militarii ruși care au participat la războiul din Ucraina.
Barry Andrews l-a întrebat pe ministrul Justiției dacă Irlanda ar susține o eventuală interdicție pe viață pentru soldații ruși care au luptat în Ucraina după 2014.
Propunerea este susținută de europarlamentarul ceh Tomáš Zdechovský și ar urma să fie discutată la următoarea reuniune a Consiliului European.
Susținătorii măsurii spun că o astfel de interdicție ar transmite un semnal politic puternic și ar putea descuraja participarea la război.
Până în acest moment, Guvernul irlandez nu a anunțat modificări oficiale privind politica de acordare a vizelor pentru cetățenii ruși sau belaruși.
Tema continuă însă să provoace dezbateri la Dublin, mai ales în contextul în care comunitatea ucraineană din Irlanda rămâne una dintre cele mai afectate de evoluția războiului și de deciziile luate la nivel european privind securitatea și controlul la frontieră.
