Numărul mașinilor surprinse circulând pe contrasens pe autostrăzile din Irlanda a crescut puternic în ultimii ani, iar 2026 se îndreaptă spre un posibil record. Cele mai multe cazuri au fost înregistrate pe M50 și pe ruta M7/N7, două dintre cele mai circulate artere ale țării.
Datele Transport Infrastructure Ireland, instituția responsabilă de rețeaua națională de drumuri, arată că 514 incidente de acest fel au fost detectate sau raportate între începutul anului 2019 și 17 august 2026.
Cifra reală ar putea fi însă mai mare. Nu toate autostrăzile sunt acoperite în aceeași măsură de camere de supraveghere, iar unele incidente ajung în evidențele autorităților doar dacă sunt observate de alți șoferi, surprinse de camere sau raportate ulterior.
Problema a revenit brutal în atenția publică în ultimele săptămâni, după accidente grave în care vehicule au circulat în direcția greșită pe autostradă. Într-unul dintre cele mai recente cazuri, cinci adolescenți au murit, iar patru persoane aflate într-o altă mașină au fost rănite, printre ele un copil de șapte ani.
Comisarul Garda, Justin Kelly, a avertizat după tragedia de pe M9 că asemenea situații pun în pericol în primul rând șoferii nevinovați care circulă regulamentar și care se pot trezi, fără avertisment, cu o mașină venind direct spre ei.
M50, în fruntea listei
Cele mai multe incidente au fost înregistrate pe M50, autostrada care înconjoară Dublinul.
Din 2019 până în august 2026 au fost raportate 81 de cazuri de vehicule care circulau în direcția greșită. Ceea ce atrage însă și mai mult atenția este faptul că 63 dintre acestea, adică aproape patru din cinci, s-au produs după începutul anului 2023.
Foarte aproape se află M7 împreună cu N7, principala rută dintre Dublin și Limerick. Pe aceste două sectoare au fost raportate 80 de incidente.
Pe locul următor se află N25, ruta care leagă Rosslare de Cork și trece prin Waterford. Aici au fost înregistrate 70 de cazuri, dintre care numai nouă înainte de 2023.
Cifrele sugerează că fenomenul nu este doar rezultatul unei atenții publice mai mari în ultimele săptămâni, ci o problemă care s-a accentuat în ultimii ani.
În 2019 au fost raportate 37 de incidente. În 2024 numărul a ajuns la 91, o creștere de 146%.
Anul acesta, până la 17 august, fuseseră deja înregistrate 62 de situații. În aceeași perioadă din 2025 au fost raportate 47, ceea ce înseamnă o creștere de 32%.
Numai între 1 și 17 august au fost înregistrate șapte cazuri, mai multe decât în întreaga lună iulie.
Dacă ritmul se menține, 2026 ar putea depăși recordul de 91 de incidente stabilit în 2024.
Cum ajung șoferii pe contrasens
Datele oferă și o imagine mai clară asupra modului în care se produc astfel de situații.
Cea mai mare categorie, aproximativ 26% din total, este reprezentată de șoferii care intră pe autostradă folosind din greșeală o bretea de ieșire.
Alte 17% dintre cazuri au fost provocate de șoferi care au întors ilegal pe autostradă, iar 14% s-au produs după întoarceri efectuate în zona punctelor de taxare.
Doar 6% dintre incidente au fost confirmate ca fiind legate de urmăriri ale Garda.
Acest procent este important în contextul ultimelor săptămâni, când mai multe cazuri spectaculoase de mașini conduse pe contrasens au fost asociate în spațiul public cu intervenții sau urmăriri ale poliției.
În realitate, datele TII arată că majoritatea incidentelor au alte cauze.
Pentru 28% dintre cazuri, autoritățile nu au putut stabili cu exactitate cum a ajuns vehiculul să circule în direcția greșită. Alte 9% au fost încadrate într-o categorie generală de alte situații.
TII explică faptul că stabilirea cauzei este dificilă mai ales atunci când incidentul se produce în afara zonelor acoperite de camere.
Rețeaua de supraveghere este mai densă pe autostrăzile din jurul Dublinului și Corkului, în timp ce pe alte rute există mai puține camere. M9, unde s-a produs recent unul dintre cele mai grave accidente, are o acoperire mai redusă.
Autoritățile instalează sisteme care să detecteze mașinile care intră greșit
Creșterea numărului de incidente a determinat Transport Infrastructure Ireland să pregătească și noi măsuri tehnice.
TII lucrează la instalarea unor sisteme speciale pentru detectarea vehiculelor care intră pe autostradă în direcția greșită.
Proiectul prevede montarea de senzori și alte tehnologii, inclusiv camere, în până la 30 de puncte considerate vulnerabile, în special la noduri rutiere și bretele de acces.
Sistemele ar urma să detecteze și să confirme rapid prezența unei mașini care circulă pe contrasens, astfel încât autoritățile să poată reacționa mai repede și, în anumite situații, să avertizeze ceilalți participanți la trafic.
Proiectul are un cost estimat de aproximativ 669.000 de euro și beneficiază și de finanțare europeană.
Ce trebuie să faci dacă ajungi din greșeală pe contrasens
Autoritățile irlandeze avertizează că un șofer care își dă seama că circulă în direcția greșită pe autostradă nu trebuie să încerce să întoarcă mașina.
Recomandarea oficială este să se retragă imediat, dacă acest lucru poate fi făcut în siguranță, pe banda de urgență, să oprească vehiculul și să sune la 999 sau 112.
Întoarcerea sau mersul cu spatele pe autostradă sunt interzise și pot transforma o eroare inițială într-o situație mult mai periculoasă.
Garda precizează că, dincolo de cazurile intenționate, inclusiv o simplă eroare de orientare sau o decizie greșită luată la volan poate avea consecințe devastatoare pentru ceilalți participanți la trafic.
În cazurile în care comportamentul este intenționat, autoritățile avertizează că faptele sunt tratate ca infracțiuni grave și pot duce la urmărire penală.
Problema a devenit cu atât mai sensibilă după ce Garda a atras atenția că, în unele cazuri recente, condusul extrem de periculos ar fi fost făcut inclusiv pentru obținerea de vizualizări și reacții pe rețelele sociale.
Pentru șoferii care circulă regulamentar, pericolul este unul greu de anticipat: pe o autostradă unde viteza legală poate ajunge la 120 km/h, apariția bruscă a unui vehicul din sens opus poate lăsa doar câteva secunde pentru evitarea unei coliziuni.
