Patru persoane, între care doi copii, au murit într-un incendiu izbucnit marți dimineață, 13 octombrie 2026, într-o locuință din orașul Waterford. Garda a confirmat că victimele sunt un bărbat, o femeie și doi copii. Alți doi copii au fost scoși din imobil și transportați la spital cu răni grave, fiind în stare critică.
Tragedia s-a produs într-o casă din cartierul Birchwood, pe Birch Avenue, în zona Kilcohan, la aproximativ trei kilometri de centrul orașului. Serviciul de pompieri din Waterford a primit apelul de urgență la ora 5:13, iar echipajele s-au deplasat la adresă pentru a stinge focul și a scoate victimele din clădire.
Pompierii au anunțat că incendiul a fost stins, după care locuința a fost predată anchetatorilor Garda. La intervenție au participat și personal medical, echipaje de poliție și reprezentanți ai Gas Networks Ireland. În jurul proprietății a fost instituit un perimetru de securitate, accesul fiind restricționat pentru a permite examinarea locului.
Confirmarea celor patru decese reprezintă o schimbare esențială față de informațiile difuzate în primele ore, când autoritățile vorbeau doar despre posibile victime și evitau să anunțe un bilanț. Potrivit declarației Garda reproduse de presa irlandeză, două persoane adulte, una de sex masculin și cealaltă de sex feminin, și-au pierdut viața, alături de doi copii.
Starea celorlalți doi copii rămâne extrem de gravă. Postul local WLR a relatat că era pregătit transferul lor de la University Hospital Waterford la spitalul de copii din Crumlin, Dublin, pentru tratament de specialitate. Această informație privește un transfer planificat; nu există încă o confirmare oficială accesibilă că transferul a fost efectuat.
Anchetatorii verifică toate circumstanțele în care a izbucnit incendiul. Garda a anunțat organizarea unui centru de coordonare a investigației la secția de poliție din Waterford, desemnarea unui ofițer superior responsabil și mobilizarea unor polițiști specializați în legătura cu familiile victimelor.
Postul de radio local WLR a relatat, citând informații obținute în cursul dimineții, că incendiul ar putea fi legat de un dispozitiv incendiar aruncat asupra locuinței. Este însă o ipoteză investigată, nu o cauză stabilită oficial. Garda nu a confirmat public că focul a fost provocat intenționat și nici nu a prezentat concluzii privind un posibil autor sau un motiv.
În această etapă nu au fost comunicate oficial identitățile victimelor, vârstele exacte ale copiilor decedați sau relațiile de familie dintre persoanele aflate în casă. Respectarea acestor limite este importantă, mai ales în condițiile în care informații contradictorii au circulat pe rețelele sociale în primele ore după tragedie.
Premierul Micheál Martin a descris situația drept profund tulburătoare și și-a exprimat solidaritatea cu cei afectați. El le-a mulțumit echipelor de intervenție și a cerut ca polițiștii și pompierii să fie lăsați să își desfășoare activitatea fără piedici. Prim-ministrul a precizat că, în momentul declarației sale, nu cunoștea încă toate detaliile.
Deputatul Sinn Féin David Cullinane, reprezentant al comitatului Waterford, a vorbit despre șocul resimțit în cartier și în întregul oraș. Acesta a spus că îi cunoaște pe membrii familiei afectate și că vestea tragediei l-a îndurerat profund. Și reprezentanți ai comunității locale au transmis mesaje de solidaritate.
Consiliul local Waterford City and County Council a amenajat un centru de sprijin pentru persoanele afectate de incendiu la Butler Community Centre, în St John’s Park, cod poștal X91 FEP4. Acolo sunt puse la dispoziție facilități și băuturi pentru cei care au nevoie de un loc în care să primească sprijin imediat.
Garda solicită informații de la orice persoană care s-a aflat în apropiere de Birch Avenue, în cartierul Birchwood, în primele ore ale dimineții de marți, 13 octombrie. Cei care pot ajuta ancheta sunt rugați să contacteze Waterford Garda Station la 051 305 300, linia confidențială Garda la 1800 666 111 sau orice secție de poliție.
Cercetările continuă, iar cauza incendiului nu a fost stabilită public. Până la comunicarea unor rezultate oficiale, bilanțul confirmat rămâne de patru persoane decedate, inclusiv doi copii, și doi copii spitalizați în stare critică. Autoritățile le cer localnicilor să respecte perimetrul de intervenție și să nu răspândească nume ori acuzații neconfirmate.
