Peste 100 de polițiști irlandezi au participat la percheziții desfășurate în cinci comitate, într-o anchetă privind comercializarea unor produse de vapat și a unor substanțe derivate din canabis considerate ilegale. Garda a anunțat confiscarea unor produse cu o valoare stradală estimată la peste trei milioane de euro, precum și a unor sume importante de bani. Investigația ridică și o problemă de sănătate publică, deoarece unele produse vândute în Irlanda pot conține substanțe mult mai puternice decât indică eticheta.
Operațiunea a avut loc vineri, 16 octombrie, iar noi detalii au apărut luni, 19 octombrie. Au fost percheziționate magazine și depozite din Longford, Mayo, Roscommon, Wexford și Carlow. Intervenția a fost coordonată de structura națională a Garda specializată în combaterea drogurilor și criminalității organizate, cu sprijinul altor unități și al polițiștilor locali.
Potrivit datelor comunicate oficial, pe lângă produsele evaluate la peste trei milioane de euro au fost ridicați peste 235.000 de euro în numerar, aproximativ 3.000 de lire sterline, 3.500 de dolari americani și mai multe vehicule de valoare mare. Sumele confiscate nu reprezintă automat profituri demonstrate în instanță, iar valoarea atribuită mărfurilor este o estimare, nu rezultatul unei vânzări efective.
Anchetatorii verifică o presupusă rețea de distribuție cu activitate în mai multe regiuni ale țării. Surse citate de Irish Examiner afirmă că polițiștii examinează inclusiv bunurile și averea persoanelor suspectate că ar coordona activitatea. Identitatea și vinovăția acestora nu au fost stabilite de o instanță. Garda a precizat că nu au fost efectuate arestări în timpul operațiunii, iar investigația continuă.
O parte importantă a cercetărilor privește compoziția produselor. Mostrele confiscate au fost trimise la Forensic Science Ireland pentru analize de laborator, care trebuie să stabilească dacă acestea conțin canabinoizi naturali, semisintetici sau sintetici. Prin urmare, nu se poate afirma deocamdată că fiecare produs ridicat conține aceeași substanță ori prezintă același nivel de risc.
Există însă avertismente medicale anterioare care explică preocuparea autorităților. La 19 august 2026, serviciul public de sănătate HSE a anunțat că laboratorul său de monitorizare a drogurilor identificase substanțe cu risc ridicat în lichide pentru dispozitive de vapat și în produse comestibile comercializate în magazine sau pe piața ilegală.
Din 76 de mostre de dispozitive și lichide pentru vapat analizate în 2026 până la acel moment, 28 conțineau HHC ori compuși înrudiți, iar opt conțineau canabinoizi sintetici puternici. În alte analize au fost identificați compuși de tip acetat, asociați cu riscuri pulmonare. Categoriile din rezultatele de laborator se pot suprapune, astfel că numerele nu trebuie adunate ca și cum ar descrie produse complet diferite.
HSE a atras atenția că unele ambalaje prezintă produsele drept conținând CBD, în timp ce testele pot descoperi substanțe cu efecte psihoactive mult mai puternice. Printre problemele de sănătate asociate acestor compuși au fost raportate pierderea cunoștinței, intoxicații severe, simptome de sevraj și episoade de psihoză. Aceste efecte nu trebuie atribuite automat tuturor produselor de vapat, dar riscul este deosebit de serios atunci când cumpărătorul nu știe ce substanță consumă.
Profesorul Eamon Keenan, responsabil în cadrul HSE pentru serviciile privind dependențele, a avertizat în comunicarea oficială din august că adolescenții și tinerii sunt vulnerabili la produse cumpărate fără informații corecte despre conținut. Autoritățile sunt preocupate și de produsele comestibile cu aspect de dulciuri, care pot crea impresia falsă că sunt inofensive.
Pentru părinții din Irlanda, recomandarea practică este să nu se bazeze exclusiv pe denumirea comercială sau pe ambalajul unui asemenea produs. Dacă o persoană prezintă simptome severe după consum, trebuie solicitat ajutor medical de urgență la 112 sau 999 și comunicate echipajului informațiile disponibile despre substanță. HSE pune la dispoziție și linia de informare privind drogurile și alcoolul, la 1800 459 459, pentru persoanele care au nevoie de îndrumare.
Următoarea etapă a anchetei o reprezintă examinarea probelor și stabilirea eventualelor responsabilități penale. Până la publicarea rezultatelor analizelor și a unor decizii judiciare, confiscările sunt confirmate, dar acuzațiile privind organizarea rețelei și compoziția fiecărui produs rămân sub investigație.
