Profesorii din școlile primare și speciale din Irlanda care sunt membri ai Irish National Teachers’ Organisation (INTO) vor începe pe 5 octombrie o formă de protest la locul de muncă, după ce sindicatul a obținut un mandat covârșitor pentru acțiuni sindicale în disputa privind salariile din sectorul public. Măsura poate escalada până la grevă și introduce o nouă presiune asupra Guvernului într-o perioadă în care mai multe categorii de angajați publici pregătesc proteste.
INTO reprezintă peste 48.000 de profesori din școlile primare și speciale din Republica Irlanda. Potrivit informațiilor publicate vineri, membrii sindicatului au votat în proporție de 99,5% pentru acțiuni sindicale. Prima etapă va începe luni, 5 octombrie, sub forma unei limitări stricte a activității la obligațiile și orele prevăzute în contract. Profesorii implicați nu vor mai lucra în afara programului zilnic contractual, iar sindicatul urmează să comunice conducerilor școlilor și Department of Education detaliile exacte ale măsurilor.
Disputa are la bază lipsa unui nou acord salarial pentru sectorul public după expirarea acordului anterior în vara acestui an. INTO susține că membrii săi resimt puternic costul vieții și cere ca următorul acord să conțină creșteri salariale semnificative. Sindicatul avertizase încă din august că va solicita mandat pentru acțiuni sindicale dacă nu apare un progres real în negocierile cu Guvernul.
Mandatul acordat de profesori permite escaladarea acțiunilor până la grevă. Conducerea INTO urmează să se reunească din nou în următoarele săptămâni pentru a decide pașii de după jumătatea lunii octombrie. Sindicatul a confirmat și intenția membrilor săi de a participa la acțiunea națională propusă pentru 14 octombrie împreună cu alți angajați din sectorul public.
Pentru părinți, începerea protestului pe 5 octombrie nu înseamnă automat închiderea școlilor sau anularea cursurilor. Prima fază este o acțiune prin care profesorii își limitează activitatea la ceea ce este prevăzut contractual. Impactul concret asupra activităților din școli va depinde de instrucțiunile detaliate transmise de INTO și de eventuala escaladare decisă ulterior. O grevă propriu-zisă ar reprezenta o etapă separată.
Conflictul profesorilor face parte dintr-o dispută mult mai largă în serviciile publice. Vineri, sindicatul Fórsa a notificat oficial autoritățile locale că membrii săi vor începe acțiuni sindicale din 30 septembrie. Divizia Local Government & Local Services reprezintă aproximativ 12.000 de angajați ai consiliilor municipale și comitatelor și ai structurilor regionale din întreaga țară, iar Municipal Division reprezintă încă aproximativ 1.500 de angajați ai Dublin City Council.
Acțiunile anunțate de Fórsa se adaugă celor pregătite de angajați din sănătate. INTO se alătură astfel sindicatelor Fórsa, SIPTU și Irish Nurses and Midwives Organisation, care au susținut deja acțiuni sindicale în disputa salarială. Angajați din sănătate reprezentați de Fórsa și SIPTU urmează, de asemenea, să înceapă o formă de protest prin limitarea activității la obligațiile contractuale din 30 septembrie. Membrii Irish Medical Organisation votează în această perioadă dacă autorizează acțiuni sindicale, inclusiv posibilitatea unei greve.
Noul val de proteste are loc după expirarea, la sfârșitul lunii iunie, a acordului salarial anterior pentru sectorul public. Acesta a prevăzut creșteri generale de 9,25% și un fond de 1% pentru negocieri la nivel local. Negocierile formale pentru acordul care ar trebui să îl înlocuiască nu au început încă, iar sindicatele cer majorări salariale care să țină cont de costul vieții.
Ministrul pentru cheltuieli publice, Jack Chambers, a afirmat în repetate rânduri că Guvernul este pregătit să intre în noi negocieri cu sindicatele și a descris recurgerea la acțiuni sindicale drept inutilă în această etapă. Sindicatele susțin însă că perioada trecută de la expirarea acordului anterior fără un nou aranjament salarial justifică presiunea exercitată asupra Guvernului.
Pentru familiile cu copii în școlile primare și speciale, data importantă este deocamdată 5 octombrie. Cursurile nu sunt anunțate ca fiind suspendate de la acea dată, dar conflictul poate deveni mai serios în cursul lunii dacă negocierile salariale nu avansează și sindicatul decide să folosească mandatul primit pentru măsuri mai ample, inclusiv grevă.
