Organizațiile sportive din întreaga Irlandă trebuie să își revizuiască procedurile de protecție a copiilor, după ce au fost descoperite deficiențe în evidențele privind verificarea antrenorilor și oficialilor din fotbal.
Sport Ireland a cerut organismelor naționale care primesc finanțare publică să confirme că respectă obligațiile legale, iar răspunsurile sunt așteptate până vineri, 20 noiembrie.
Măsura extinde problema dincolo de Football Association of Ireland (FAI). Nu este vorba despre o constatare că toate federațiile au încălcat regulile, ci despre o verificare preventivă, la nivelul mai multor sporturi, a modului în care sunt aplicate și documentate procedurile de siguranță.
Ce trebuie să verifice organizațiile sportive
Directorul executiv al Sport Ireland, dr. Una May, a anunțat că a scris organismelor sportive beneficiare de fonduri publice pentru a le reaminti obligațiile prevăzute de National Vetting Bureau Acts 2012–2016 și Children First Act 2015. Aceste reglementări privesc, între altele, verificările necesare pentru anumite activități cu copii și responsabilitățile instituțiilor în prevenirea riscurilor.
Organizațiilor li s-a cerut să examineze procesele interne, practicile și controalele prin care se asigură că cerințele legale sunt respectate la toate nivelurile sportului pe care îl coordonează. Ele trebuie să precizeze și dacă informațiile declarate anterior către Sport Ireland în cadrul raportărilor privind protecția copiilor rămân corecte.
Termenul de 20 noiembrie este pentru transmiterea acestor răspunsuri, nu pentru finalizarea unei anchete penale sau pentru publicarea unui raport național cu eventuale încălcări. Sport Ireland lucrează cu peste 60 de organisme naționale de conducere a sportului și cu 29 de parteneriate sportive locale. Prin urmare, solicitarea are o acoperire mult mai largă decât fotbalul.
Verificarea antecedentelor, cunoscută în Irlanda drept Garda vetting, reprezintă o componentă importantă a protecției, însă nu este suficientă singură. Sunt necesare și proceduri clare pentru recrutare, supraveghere, raportarea îngrijorărilor și intervenția atunci când apare o problemă. Această distincție a fost subliniată chiar de reprezentanții Garda în materialele pregătite pentru audierea parlamentară.
Problemele din fotbal care au declanșat reacția
FAI a recunoscut luna trecută existența unor neconcordanțe în înregistrarea și validarea informațiilor referitoare la verificările Garda pentru antrenori și oficiali de meci. Federația a anunțat atunci o analiză amplă a evidențelor privind respectarea regulilor de protecție.
Informațiile disponibile nu stabilesc că fiecare persoană cu o înregistrare incompletă ar fi lucrat fără verificarea cerută de lege. Diferența dintre o verificare neefectuată și una efectuată, dar înregistrată sau validată incorect, este esențială. Tocmai această diferență trebuie lămurită prin analiza documentelor și a procedurilor.
Sport Ireland a precizat că va continua dialogul cu FAI și îi va putea oferi îndrumare sau sprijin. Totuși, deciziile concrete privind măsurile de remediere aparțin federației, care funcționează ca organizație autonomă.
Subiectul a ajuns și în fața comisiei parlamentare pentru sport. Audierea din 11 noiembrie este dedicată protecției copiilor în cadrul FAI, dar federația a refuzat să participe la ședința din această după-amiază. Deputatul Peter „Chap” Cleere, membru al comisiei, a criticat public absența.
Președintele comisiei, Alan Kelly, a explicat că parlamentarii urmăresc să stabilească modul în care Departamentul Sportului, Sport Ireland și Garda colaborează cu federația și verifică îndeplinirea obligațiilor. Este vizată inclusiv legătura dintre supravegherea instituțională și finanțarea publică acordată sportului.
Cifrele care arată dimensiunea verificărilor
Într-o audiere din septembrie, directorul pentru guvernanță al FAI, Deirdre Ardagh, a prezentat numărul sesizărilor privind protecția persoanelor vulnerabile primite de federație: 61 în 2024, 94 în 2025 și 39 în 2026 până la momentul declarației. Aceste cifre reprezintă sesizări, nu condamnări și nici cazuri dovedite de abuz.
Garda a informat comisia că, din 2023, a procesat aproximativ 50.000 de cereri de verificare pentru FAI. Numărul arată amploarea activității administrative, dar nu demonstrează, în sine, că toate dosarele și evidențele federației sunt complete.
Reprezentanții poliției au avertizat că verificarea oficială a antecedentelor este o măsură de control importantă, nu o garanție absolută împotriva tuturor riscurilor. Protecția copiilor depinde și de felul în care organizațiile aplică regulile în activitatea zilnică.
Pentru părinții ai căror copii participă la fotbal sau la alte sporturi organizate, verificarea națională aduce în prim-plan responsabilitatea cluburilor și federațiilor de a avea proceduri clare, nu doar formulare completate. Deocamdată, autoritățile nu au anunțat o suspendare generală a activităților sportive sau o interdicție care să afecteze toate cluburile.
Următorul termen concret este 20 noiembrie, când organismele sportive trebuie să răspundă solicitării Sport Ireland. Aceste răspunsuri vor permite instituției să evalueze dacă declarațiile anterioare privind respectarea normelor sunt susținute de controalele și practicile existente.
