Un cetățean român a ajuns în fața instanței după ce ofițerii Revenue au găsit 25.580 de țigări în bagajele sale la Dublin Airport.
Bărbatul, aflat în jurul vârstei de 40 de ani, sosise în Irlanda cu un zbor din Germania când a fost oprit pentru verificări.
Țigările au fost evaluate la aproximativ 23.700 de euro, iar autoritățile au estimat că evitarea taxelor și accizelor ar fi produs o pierdere de 18.900 de euro pentru bugetul irlandez.
În fața instanței, apărarea a susținut că românul se afla într-o călătorie și a descris incidentul drept „o greșeală foarte prostească”.
Cantitatea transportată era însă de peste 30 de ori mai mare decât pragul orientativ de 800 de țigări folosit pentru bunurile aduse dintr-un alt stat al Uniunii Europene pentru consum personal.
Peste 1.200 de pachete în bagaje
Cele 25.580 de țigări găsite de inspectorii Revenue sunt echivalentul a 1.279 de pachete obișnuite a câte 20 de țigări.
Captura a fost făcută pe 5 aprilie, după ce bărbatul a coborât dintr-un avion sosit din Germania.
Revenue nu a precizat în comunicatul inițial de unde fuseseră cumpărate produsele sau ce mărci se aflau în bagaje.
Faptul că zborul venea dintr-un alt stat membru al Uniunii Europene nu îi permitea automat pasagerului să introducă orice cantitate de tutun în Irlanda fără plata taxelor.
Produsele cumpărate într-un alt stat UE pot fi aduse pentru consum personal, însă călătorul trebuie să poată demonstra că nu sunt destinate revânzării.
Cantitatea, modul de ambalare, frecvența călătoriilor și explicațiile oferite autorităților pot fi luate în considerare pentru stabilirea scopului importului.
Pragul pentru consum personal este de 800 de țigări
În cazul călătoriilor între statele Uniunii Europene, pragul orientativ folosit pentru țigări este de 800 de bucăți.
Acesta este echivalentul a 40 de pachete sau patru cartușe.
Pragul nu funcționează exact ca limita duty-free aplicabilă persoanelor care sosesc din afara Uniunii Europene.
Un călător poate transporta o cantitate mai mare numai dacă demonstrează că produsele sunt destinate exclusiv consumului personal și că taxele au fost achitate legal în statul în care au fost cumpărate.
În cazul românului oprit la Dublin Airport, cantitatea era de aproape 32 de ori mai mare decât acest nivel de referință.
Un volum de peste 25.000 de țigări poate ridica suspiciunea că produsele urmau să fie distribuite sau vândute după intrarea în Irlanda.
O pierdere fiscală estimată la 18.900 de euro
Revenue a evaluat țigările la aproximativ 23.700 de euro pe piața irlandeză.
Pierderea potențială pentru buget a fost calculată la 18.900 de euro.
Diferența reprezintă taxele, TVA-ul și accizele care ar fi fost datorate dacă produsele ar fi fost introduse și comercializate în mod legal în Irlanda.
Tutunul este supus unor taxe ridicate, iar prețul unui pachet în Irlanda este considerabil mai mare decât în numeroase alte state europene.
Această diferență creează o piață profitabilă pentru persoanele și grupările care încearcă să introducă ilegal cantități mari de țigări.
Produsele pot fi vândute ulterior la un preț mai mic decât cel din magazine, dar suficient de mare pentru ca importatorii să obțină un profit.
Apărarea a invocat o decizie neînțeleaptă
În fața instanței, reprezentantul românului a descris fapta drept o „greșeală foarte prostească”.
Formularea aparține apărării și urmărește să prezinte incidentul drept o decizie izolată, nu drept participarea la o activitate organizată de contrabandă.
Instanțele iau în calcul, de regulă, mai multe elemente la stabilirea sancțiunii.
Printre acestea se numără cantitatea confiscată, valoarea taxelor evitate, existența unor condamnări anterioare, recunoașterea faptelor și cooperarea cu autoritățile.
Situația personală a inculpatului și motivul pentru care a acceptat să transporte bunurile pot fi, de asemenea, prezentate de apărare.
O explicație privind caracterul impulsiv sau neînțelept al deciziei nu înlătură însă răspunderea pentru introducerea produselor fără plata taxelor necesare.
Călătoria din Germania nu reprezintă, în sine, o încălcare
Germania și Irlanda fac parte din Uniunea Europeană, iar bunurile pot circula între cele două state în condițiile prevăzute de legislația europeană.
Persoanele care cumpără țigări legal într-un stat membru le pot transporta în altul pentru uz propriu.
Problema apare atunci când cantitatea indică un posibil scop comercial sau când persoana nu poate demonstra că produsele sunt destinate consumului personal.
Revenue poate confisca țigările și poate începe proceduri judiciare atunci când consideră că taxele irlandeze au fost evitate.
În lipsa altor informații, nu poate fi afirmat că produsele fuseseră cumpărate în Germania doar pentru că avionul a plecat de acolo.
Pasagerul sau bagajele sale ar fi putut avea un traseu anterior diferit.
Revenue continuă controalele în aeroporturi
Captura a făcut parte dintr-o serie mai amplă de operațiuni desfășurate de Revenue în Dublin, Midlands și Rosslare Europort.
În săptămâna respectivă, autoritățile au confiscat bunuri de contrabandă evaluate la peste 352.000 de euro.
Pe lângă țigări, capturile au inclus cannabis, rășină de cannabis, alte droguri, produse contrafăcute și accesorii pentru arme.
Transporturile sunt selectate pentru control în urma analizării riscurilor și a informațiilor operative.
Ofițerii pot verifica ruta călătorului, frecvența deplasărilor, bagajele și alte elemente care ridică suspiciuni.
Revenue desfășoară periodic asemenea operațiuni la Dublin Airport, unde diferențele mari dintre prețurile produselor din tutun din Irlanda și cele din alte țări creează un risc constant de contrabandă.
Instituția încurajează persoanele care dețin informații despre introducerea sau vânzarea ilegală de tutun să contacteze confidențial autoritățile la numărul 1800 295 295.
