Criza locuințelor din Irlanda continuă să genereze situații tot mai dificile pentru chiriași, însă pentru unele persoane vulnerabile problema depășește cu mult lipsa unei camere disponibile sau costurile ridicate ale chiriei. Organizațiile care reprezintă studenți internaționali și grupurile pentru drepturile femeilor avertizează că ofertele de tip „sex pentru chirie” continuă să apară pe piața închirierilor, profitând de disperarea celor care caută un acoperiș deasupra capului.
Subiectul a revenit în atenția publică după ce o studentă din Bolivia a povestit pentru presa irlandeză experiența prin care a trecut la scurt timp după sosirea sa în Irlanda. Femeia susține că un bărbat care subînchiria o locuință din Dublin i-a cerut favoruri sexuale în schimbul ajutorului și al posibilității de a rămâne în casă.
Cazul apare într-un moment în care Guvernul irlandez pregătește noi infracțiuni specifice pentru combaterea acestui fenomen, iar organizațiile civice cer măsuri mai ferme pentru protejarea persoanelor aflate în căutarea unei locuințe.
Maria, nume folosit pentru a-i proteja identitatea, a ajuns în Irlanda în 2023 pentru a studia limba engleză. După expirarea perioadei de cazare inclusă în programul educațional, a fost nevoită să își găsească rapid un loc unde să locuiască.
Până la mutarea într-o cameră pe care o rezervase în Rathmines, a stat temporar într-o casă din Clontarf împreună cu o prietenă. Potrivit mărturiei sale, locuința era supraaglomerată și găzduia aproximativ 20 de persoane, majoritatea studenți internaționali sau imigranți.
Studenții străini, printre cei mai expuși în piața chiriilor
Maria spune că situația locativă era deja dificilă. Camera era foarte mică, iar condițiile de trai lăsau de dorit. Într-o seară, după ce becul din cameră s-a defectat, ea și colega sa au contactat persoana care administra locuința.
Potrivit relatării sale, bărbatul a intrat în cameră folosind o cheie și a încercat să rezolve problema. Când a spus că reparația ar putea fi făcută abia a doua zi, discuția ar fi luat o turnură complet neașteptată.
Femeia susține că bărbatul a încercat să profite de situație și i-a transmis că nu o va mai ajuta dacă nu acceptă o relație sexuală cu el. Maria spune că a refuzat și că a reușit în cele din urmă să îl convingă să părăsească încăperea.
A doua zi a plecat din locuință și nu s-a mai întors niciodată.
Experiența a marcat-o profund, deși spune că la acel moment era atât de concentrată pe adaptarea la viața din Irlanda încât nu a realizat imediat gravitatea situației.
Astăzi locuiește în nordul Dublinului și lucrează în domeniul frumuseții, însă consideră că multe femei venite din afara Europei continuă să fie vulnerabile în fața unor astfel de abuzuri.
Ea susține că persoanele care exploatează studenții străini profită de faptul că aceștia nu cunosc piața locală, nu au suficiente contacte și se confruntă cu presiunea de a găsi rapid o locuință.
O problemă care apare mai des decât arată cifrele oficiale
Organizațiile care lucrează cu studenți internaționali spun că astfel de situații nu sunt izolate.
Potrivit unui sondaj realizat de Irish Council for International Students (ICOS), mai multe persoane au declarat că au primit oferte de locuință în schimbul unor favoruri sexuale sau au văzut anunțuri care sugerau explicit acest lucru.
Studiul, realizat în rândul a 512 studenți internaționali din 64 de țări, a arătat că 14 femei participante au raportat că au primit astfel de propuneri sau au întâlnit anunțuri de acest tip. Alte opt persoane de sex masculin au raportat experiențe similare.
Reprezentanții ICOS consideră că cifrele reale ar putea fi mult mai mari.
Mulți dintre cei afectați aleg să nu vorbească despre experiențele lor din cauza rușinii, a fricii sau a incertitudinii privind statutul lor locativ și legal.
Organizația atrage atenția că fenomenul este dificil de măsurat tocmai pentru că se desfășoară adesea în afara canalelor oficiale.
Anunțurile apar frecvent pe grupuri și platforme online
Potrivit organizațiilor implicate în apărarea drepturilor chiriașilor, multe dintre aceste oferte sunt publicate pe rețele sociale, grupuri informale dedicate închirierilor sau alte platforme online.
În multe cazuri, formulările sunt intenționat ambigue.
În loc să menționeze direct condițiile impuse, unele anunțuri folosesc expresii precum „modalități alternative de plată” sau formule care sugerează că proprietarul caută mai mult decât un simplu chiriaș.
Pentru persoanele care nu au limba engleză ca limbă maternă, aceste mesaje pot fi dificil de interpretat la prima vedere.
Organizațiile care reprezintă studenții internaționali spun că administratorii platformelor online trebuie să își asume o responsabilitate mai mare în identificarea și eliminarea unor astfel de anunțuri.
De asemenea, acestea cer mecanisme mai rapide de raportare și eliminare a conținutului care promovează exploatarea sexuală sub forma unor oferte de cazare.
Guvernul pregătește noi infracțiuni pentru combaterea fenomenului
Pe fondul presiunilor venite din partea organizațiilor civice și a opoziției, Ministerul Justiției lucrează la modificări legislative care vizează direct fenomenul „sex pentru chirie”.
Ministrul Justiției, Jim O’Callaghan, a declarat că este încrezător că proiectul de lege va fi adoptat înainte de vacanța parlamentară de vară.
Noile prevederi vor introduce două infracțiuni distincte: oferirea unei locuințe în schimbul activității sexuale și publicarea de anunțuri care promovează astfel de aranjamente.
Un element important al proiectului este că autoritățile nu vor trebui să demonstreze că actul sexual a avut loc efectiv.
Simpla ofertă sau publicarea unui anunț de acest tip va putea constitui infracțiune.
Potrivit Department of Justice, sancțiunea propusă este o amendă de până la 5.000 de euro.
Autoritățile consideră că măsura este necesară pentru a combate un abuz de putere care afectează în special femeile, studenții și persoanele aflate într-o situație financiară dificilă.
Organizațiile pentru drepturile femeilor cer măsuri suplimentare
Deși salută inițiativa legislativă, organizațiile care luptă împotriva violenței și exploatării sexuale spun că legea singură nu va rezolva problema.
National Women’s Council, Rape Crisis Ireland, AkiDwA și Union of Students in Ireland consideră că noile reguli trebuie însoțite de mecanisme eficiente de aplicare și monitorizare.
Aceste organizații susțin că actuala criză a locuințelor creează un teren favorabil pentru apariția unor astfel de practici.
Femeile care fug de violența domestică, persoanele fără adăpost, studenții internaționali și cei cu venituri reduse sunt considerați cei mai expuși riscului.
În multe cazuri, alegerea este una imposibilă: acceptarea unor condiții abuzive sau riscul de a rămâne fără locuință.
Pe măsură ce presiunea asupra pieței chiriilor continuă, organizațiile implicate în protecția chiriașilor avertizează că fenomenul nu va dispărea doar prin sancțiuni. Pentru mulți dintre cei afectați, adevărata soluție rămâne creșterea ofertei de locuințe accesibile și reducerea vulnerabilității care permite unor persoane să profite de cei aflați în nevoie.
