Tánaiste Simon Harris a respins vineri afirmațiile potrivit cărora criza locuințelor din Irlanda s-ar număra printre cele mai severe și mai complicate din Europa, susținând că problema accesului la locuințe afectează majoritatea statelor membre ale Uniunii Europene.
Declarațiile au fost făcute la Cork, cu ocazia începerii lucrărilor pentru un proiect rezidențial care va include 410 locuințe noi în Bishopstown. Reacția lui Harris vine după ce Irene Tinagli, eurodeputată italiană și președinta comisiei pentru locuințe din Parlamentul European, a descris recent situația din Irlanda drept una dintre cele mai dificile de pe continent.
Subiectul este important într-un moment în care locuințele rămân una dintre principalele preocupări ale populației, iar costurile ridicate ale chiriilor și prețurile caselor continuă să afecteze atât familiile irlandeze, cât și numeroșii lucrători străini care trăiesc în Irlanda, inclusiv comunitatea românească.
Tinagli s-a aflat în ultimele zile într-o vizită de documentare în Irlanda, unde a analizat situația pieței locuințelor și provocările cu care se confruntă autoritățile.
Potrivit eurodeputatei, evacuările, creșterea investițiilor instituționale în sectorul rezidențial și extinderea închirierilor pe termen scurt contribuie la presiunea tot mai mare asupra pieței.
Harris invocă ritmul construcțiilor de locuințe
Simon Harris a declarat că nu a analizat în detaliu comentariile făcute de Irene Tinagli, însă a subliniat că Irlanda construiește locuințe într-un ritm superior mediei europene.
Potrivit acestuia, numărul de locuințe finalizate în Irlanda depășește nivelul înregistrat în multe alte state membre ale Uniunii Europene.
„Când merg în Europa și la Bruxelles, cel puțin o dată pe lună, văd că problema locuințelor există în toate statele membre”, a spus Harris.
Tánaiste a adăugat că Irlanda intenționează să organizeze un summit european dedicat locuințelor în perioada în care va deține președinția Consiliului Uniunii Europene.
Deși a respins caracterizarea potrivit căreia Irlanda s-ar afla într-o situație unică în Europa, Harris a recunoscut că țara se confruntă cu o urgență reală în domeniul locuințelor.
„Prea mulți tineri simt că contractul social a fost rupt”, a declarat acesta, referindu-se la dificultățile întâmpinate de generațiile tinere în încercarea de a cumpăra sau închiria o locuință.
Guvernul promite reducerea birocrației în construcții
O mare parte din discursul lui Simon Harris s-a concentrat pe obstacolele administrative care, în opinia sa, încetinesc dezvoltarea de noi locuințe.
El a susținut că autoritățile trebuie să adopte o abordare mai fermă împotriva birocrației care întârzie proiectele rezidențiale și a pledat pentru simplificarea procedurilor de urbanism.
În acest context, Harris și-a reafirmat sprijinul pentru programul Help to Buy, care oferă sprijin financiar persoanelor care cumpără pentru prima dată o locuință nouă.
Programul a fost criticat de o parte a opoziției, care consideră că poate contribui indirect la creșterea prețurilor. Guvernul susține însă că măsura ajută familiile să intre pe piața imobiliară într-o perioadă în care costurile sunt foarte ridicate.
„Indiferent dacă vorbim despre administrația locală, Guvern, agenții de stat sau sectorul privat, problema locuințelor nu este responsabilitatea altcuiva. Este nevoie ca toată lumea să lucreze împreună”, a spus Harris.
Proiectul din Cork, prezentat ca exemplu al strategiei guvernamentale
Declarațiile au fost făcute în cadrul lansării unui proiect de 410 locuințe în Bishopstown, o suburbie importantă a orașului Cork.
Dezvoltarea beneficiază de finanțare prin intermediul agenției Home Building Finance Ireland, instituție creată pentru a sprijini construcția de locuințe și pentru a facilita accesul dezvoltatorilor la finanțare.
Harris a descris proiectul drept un exemplu al tipului de investiții pe care Guvernul dorește să le încurajeze în următorii ani.
Executivul irlandez încearcă să accelereze construcția de locuințe noi pentru a reduce deficitul acumulat în ultimul deceniu, perioadă în care cererea a crescut mult mai rapid decât oferta.
În ciuda creșterii numărului de locuințe construite, numeroși experți din sector consideră că ritmul actual rămâne insuficient pentru a acoperi necesarul real al țării.
Noi reguli pentru construirea locuințelor în mediul rural
Un alt subiect abordat de Tánaiste a fost reforma regulilor privind construcțiile individuale în mediul rural.
Harris a anunțat că Guvernul intenționează să aprobe în luna iunie un nou cadru național de planificare care să simplifice procedurile și să elimine diferențele dintre autoritățile locale.
În prezent, regulile aplicate de consiliile locale diferă semnificativ de la o regiune la alta, iar multe persoane reclamă dificultăți atunci când încearcă să obțină aprobări pentru construirea unei case pe terenul familiei.
Potrivit lui Harris, noul sistem ar trebui să ofere mai multă predictibilitate și să permită oamenilor să rămână în comunitățile din care provin.
El a precizat că măsurile nu sunt destinate construirii de case de vacanță, ci familiilor care doresc să locuiască permanent în zonele rurale.
Guvernul consideră că dezvoltarea echilibrată a regiunilor este o componentă esențială a politicii locative și că oferirea unor opțiuni mai flexibile în afara marilor orașe poate contribui la reducerea presiunii asupra pieței imobiliare.
O dezbatere care rămâne deschisă
Comentariile lui Simon Harris reflectă una dintre cele mai importante dispute din politica irlandeză actuală: dacă problema locuințelor reprezintă o criză excepțională la nivel european sau dacă Irlanda se confruntă cu dificultăți similare celor întâlnite și în alte state membre.
Datele privind chiriile, prețurile proprietăților și numărul persoanelor fără locuință continuă să alimenteze dezbaterea publică. În același timp, Guvernul mizează pe creșterea ritmului construcțiilor și pe modificarea regulilor de planificare pentru a demonstra că situația poate fi îmbunătățită.
Pentru mulți locuitori ai Irlandei, inclusiv pentru românii care încearcă să găsească o locuință accesibilă, rezultatele acestor măsuri vor conta mai mult decât disputa privind locul pe care Irlanda îl ocupă în clasamentul european al crizei locative.
