Un spital din sudul Dublinului, împreună cu 12 acri de teren, a fost transferat către stat, deschizând calea pentru construirea unei noi unități HSE cu 125 de paturi destinată persoanelor vârstnice. Transferul vizează Leopardstown Park Hospital din Foxrock, un complex cu o istorie de peste un secol, care va continua să fie folosit pentru servicii medicale și de îngrijire, dar într-o formă modernizată.
Leopardstown Park Hospital Trust a transferat oficial către Health Service Executive clădirile spitalului și aproximativ 12 acri de teren, după obținerea aprobării Charities Regulator. Spitalul a fost înființat în 1917, după ce Gertrude Frances Dunning a donat proprietatea și terenurile pentru îngrijirea militarilor răniți în Primul Război Mondial. Din anii 1970, instituția a început să primească și pacienți care nu aveau legătură cu serviciul militar, iar în prezent oferă servicii în principal persoanelor vârstnice.
HSE are deja autorizație de construire pentru o nouă unitate de 125 de paturi pe terenul transferat. Proiectul prevede o clădire de peste 9.000 de metri pătrați și face parte din planificarea mai veche a HSE pentru înlocuirea și modernizarea capacității existente de îngrijire a persoanelor vârstnice. În Capital Plan 2025, proiectul Leopardstown Park Hospital apare ca o unitate comunitară de îngrijire cu 125 de paturi, aflată în faza de proiectare detaliată.
Noua unitate ar urma să ofere servicii rezidențiale și de zi pentru persoane vârstnice, inclusiv recuperare, îngrijire temporară și forme de locuire asistată. Unele dintre clădirile actuale, considerate depășite pentru standardele moderne de îngrijire, vor fi demolate, în timp ce altele vor fi renovate și integrate în noul complex. Leopardstown Park House, care este clădire protejată, nu va fi modificată.
Planul include și schimbări importante asupra terenului. Aproape 5.000 de arbori noi urmează să fie plantați pentru a compensa eliminarea a 39 de copaci existenți, iar cinci arbori dintr-o livadă vor fi relocați într-o zonă împădurită. Aceste măsuri apar în documentația de urbanism aferentă proiectului.
Transferul către HSE nu include însă întregul teren deținut de trust. Complexul are în total aproape 22 de acri, iar organizația intenționează să vândă separat aproximativ 9,6 acri unui dezvoltator. Trustul estimează că acea parte a terenului ar putea permite construirea a aproximativ 600 de locuințe. Amplasamentul se află lângă stația Luas Central Park, ceea ce îl face atractiv pentru un proiect rezidențial de mare densitate.
Potrivit trustului, vânzarea terenului rămas ar putea finanța în continuare activitatea organizației de sprijinire a foștilor militari. În același timp, proiectul rezidențial ar putea include un nou parc public amenajat în jurul zonelor împădurite existente, restaurarea unei clădiri protejate pentru utilizare comunitară și noi servicii locale pentru actualii și viitorii locuitori ai zonei.
Pentru sistemul public de sănătate, transferul elimină o etapă importantă de incertitudine privind proprietatea terenului pe care HSE intenționează să construiască noua unitate. Proiectul figurează de mai mulți ani în documentele de investiții ale HSE, ceea ce arată că modernizarea nu este o inițiativă apărută recent, ci una planificată ca parte a programului de înlocuire a unităților mai vechi de îngrijire a persoanelor vârstnice.
Spitalul apare și în evidențele oficiale ca instituție voluntară din sistemul irlandez de sănătate, iar trecerea clădirilor și terenului în proprietatea HSE schimbă practic relația dintre vechiul trust și furnizarea serviciilor publice pe acest amplasament. După finalizarea proiectului, noua unitate va fi deținută și operată direct de HSE.
Pentru locuitorii din sudul Dublinului, proiectul are două componente distincte: pe de o parte, o investiție publică în 125 de paturi și servicii pentru persoane vârstnice; pe de altă parte, posibilitatea construirii a aproximativ 600 de locuințe pe terenul rămas. Calendarul exact pentru începerea lucrărilor la noua unitate HSE nu a fost încă anunțat.
