Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a cerut miercuri Guvernului irlandez să ia măsuri pentru oprirea exporturilor de alumină produse la uzina Aughinish Alumina din comitatul Limerick către Rusia. Solicitarea a fost făcută în timpul vizitei sale oficiale la Dublin, organizată cu ocazia începerii președinției irlandeze a Consiliului Uniunii Europene.
Alături de Taoiseach Micheál Martin, liderul ucrainean a susținut că materia primă trimisă în Rusia contribuie indirect la susținerea industriei militare ruse și a cerut autorităților irlandeze să închidă această rută de aprovizionare.
La rândul său, Micheál Martin a declarat că ancheta desfășurată de Department of Enterprise privind activitatea uzinei din Limerick se apropie de final și că rezultatele vor fi transmise și Comisiei Europene.
„Nu vrem ca materiale produse într-o fabrică din Irlanda să ajungă să sprijine mașina de război a Rusiei”, a afirmat premierul irlandez.
Uzina din Limerick, în centrul unei dispute internaționale
Controversa privește uzina Aughinish Alumina, cea mai mare rafinărie de alumină din Europa. Instalația produce alumină, materia primă folosită pentru obținerea aluminiului.
În ultimele luni, investigații jurnalistice au arătat că o parte din alumina produsă în Irlanda continuă să ajungă în Rusia, unde este procesată în fabrici care alimentează inclusiv industria de apărare. Aluminiul este utilizat la fabricarea avioanelor, tancurilor, rachetelor și a altor echipamente militare.
În acest context, Zelenski a făcut unul dintre cele mai ferme apeluri adresate până acum autorităților irlandeze.
„Fiecare tonă de materie primă care ajunge în Rusia este folosită împotriva noastră. Cu cât economia Rusiei este mai slăbită, cu atât îi scade capacitatea de a lansa atacuri masive. De aceea suntem foarte interesați de rezultatele acestei investigații”, a spus președintele ucrainean.
Ulterior, subiectul a fost discutat și în cadrul întrevederii private dintre Zelenski și Micheál Martin.
Presiuni pentru sancțiuni europene
Vizita liderului ucrainean vine într-un moment în care presiunile asupra Guvernului irlandez cresc.
Executivul de la Dublin analizează deja concluziile unei anchete privind activitatea uzinei Aughinish, după ce au apărut informații potrivit cărora exporturile de alumină din Irlanda continuă să alimenteze lanțul de aprovizionare al industriei militare ruse.
În paralel, autoritățile fiscale din Suedia au stabilit recent că grupul Rusal, proprietarul uzinei din Limerick, rămâne în continuare sub controlul efectiv al oligarhului rus Oleg Deripaska, aflat pe lista persoanelor sancționate de Uniunea Europeană.
Potrivit concluziilor autorităților suedeze, toate operațiunile europene ale companiei ar trebui să intre sub incidența sancțiunilor comunitare, inclusiv prin înghețarea activelor.
Department of Enterprise nu a comentat decizia autorităților suedeze.
În discursul susținut anterior la Dublin Castle, Zelenski a criticat faptul că unele companii aflate, direct sau indirect, sub controlul oligarhilor ruși continuă să desfășoare activități economice în Europa.
Liderul ucrainean a susținut că Uniunea Europeană trebuie să înăsprească sancțiunile și să elimine toate canalele prin care economia Rusiei continuă să beneficieze de resurse strategice.
Un cargou monitorizat în timpul vizitei
În paralel cu vizita oficială a lui Zelenski, Air Corps a monitorizat timp de mai multe ore un cargou care naviga în Marea Irlandei și care este asociat transporturilor de alumină provenite de la Aughinish.
Potrivit surselor din domeniul securității, aeronava de patrulare maritimă a urmărit deplasarea navei deoarece aceasta are legături comerciale cu transporturile către Rusia și, de această dată, s-a abătut de la ruta obișnuită.
Autoritățile au precizat însă că nava nu se află sub sancțiuni și nu este suspectată că ar fi încălcat legea.
Monitorizarea a avut în principal un scop preventiv, în contextul vizitei președintelui ucrainean și al atenției sporite acordate transporturilor cu destinația Rusia.
Irlanda, între obligațiile economice și presiunile politice
Subiectul exporturilor de alumină pune Guvernul irlandez într-o poziție delicată.
Pe de o parte, Aughinish Alumina reprezintă unul dintre cele mai importante obiective industriale ale țării și un angajator major în regiunea Limerick. Pe de altă parte, războiul din Ucraina și înăsprirea sancțiunilor europene au adus în prim-plan întrebarea dacă aceste exporturi mai pot continua.
Rezultatele anchetei desfășurate de Department of Enterprise sunt așteptate în perioada următoare și ar putea influența atât poziția Irlandei, cât și eventualele decizii ale Comisiei Europene privind viitorul activităților desfășurate de grupul Rusal în Uniunea Europeană.
