Un bărbat cunoscut de An Garda Síochána pentru numeroase infracțiuni comise de-a lungul anilor a murit sâmbătă în timp ce se afla în custodia poliției, într-o secție din vestul Dublinului. Cazul a atras atenția autorităților deoarece acesta era principalul suspect într-un atac cu cuțitul petrecut cu o săptămână înainte, în urma căruia un alt bărbat și-a pierdut viața.
Lee McDonnell, în vârstă de 34 de ani, fusese arestat pentru încălcarea condițiilor de eliberare pe cauțiune. Potrivit informațiilor făcute publice, el a devenit inconștient în timp ce era reținut într-o secție Garda și a murit ulterior.
Moartea sa este analizată atât de Garda, cât și de Fiosrú, organismul independent însărcinat cu supravegherea activității poliției în cazurile care implică decese sau incidente grave.
Situația este importantă deoarece McDonnell era suspectat că l-ar fi atacat cu un cuțit pe Thomas Griffin, un bărbat de 31 de ani care a murit după ce a fugit de agresor și s-a aruncat în râul Liffey pentru a scăpa.
Atacul a avut loc pe 30 mai în zona War Memorial Gardens din Islandbridge, la vest de centrul Dublinului.
Potrivit informațiilor cunoscute până acum, Griffin a fost rănit în timpul altercației și a încercat să se salveze traversând înot râul. A reușit să ajungă pe malul opus, în apropiere de Chapelizod Road, însă la scurt timp după ce a ieșit din apă s-a prăbușit.
Echipajele medicale l-au tratat la fața locului înainte de a-l transporta la Spitalul St James’s, unde a murit ulterior.
Moartea lui Thomas Griffin nu este tratată ca omor
Ancheta privind decesul lui Thomas Griffin este în desfășurare de mai multe zile, iar Lee McDonnell fusese identificat drept principalul suspect în cazul agresiunii.
Totuși, autoritățile nu cred că Griffin a murit din cauza rănilor provocate de atacul cu cuțitul. Din acest motiv, cazul nu este încadrat în prezent ca omor.
Circumstanțele exacte ale morții sale urmează să fie stabilite în urma analizelor medico-legale și a investigațiilor desfășurate de Garda.
Această concluzie preliminară schimbă semnificativ direcția anchetei. Deși polițiștii consideră că a existat un atac violent, legătura directă dintre agresiune și deces nu a fost confirmată până acum.
Moartea lui McDonnell complică și mai mult situația. Fiind principalul suspect, el nu mai poate fi audiat în legătură cu evenimentele din Islandbridge, iar anchetatorii vor trebui să se bazeze pe declarațiile martorilor, probele adunate și rezultatele expertizelor.
Un examen post-mortem asupra lui McDonnell urma să fie efectuat pentru a stabili cauza exactă a decesului survenit în custodia Garda.
Peste 100 de condamnări și legături cu unele dintre cele mai grave dosare din Dublin
Lee McDonnell era o figură bine cunoscută în mediul infracțional din Dublin și avea un trecut penal foarte lung.
Potrivit informațiilor publicate de presa irlandeză, el acumulase peste 100 de condamnări de-a lungul anilor. Multe dintre acestea erau legate de infracțiuni comise cu violență, furturi și alte fapte grave.
Numele său a apărut și într-o anchetă privind uciderea lui Gary Carey, împușcat în 2022 în parcarea Hotelului Hilton din Kilmainham.
Carey, în vârstă de 41 de ani, ieșise de la sala de sport a hotelului când a fost urmărit de doi atacatori și împușcat de mai multe ori. El a supraviețuit inițial și a petrecut șase săptămâni în stare critică în spital înainte de a muri.
Garda suspecta că McDonnell ar fi fost unul dintre atacatori.
Dosarul a fost trimis Directorului Procuraturii Publice, iar procurorii recomandaseră formularea unor acuzații împotriva lui. Cu toate acestea, până la momentul morții sale, nu fusese luată o decizie finală privind punerea sa sub acuzare.
Evadare spectaculoasă din custodie și numeroase incidente în închisoare
Istoricul infracțional al lui McDonnell include și o evadare care a atras atenția la nivel național.
În 2015, acesta executa o pedeapsă de nouă ani de închisoare pentru un jaf violent. În acel caz, el intrase într-o locuință, agresase un bărbat cu patul unei arme de imitație și îi furase mașina.
În aceeași zi, folosind vehiculul furat, a atacat și un magazin de benzinărie, unde l-a lovit pe proprietar cu aceeași armă.
Câteva luni mai târziu, în timp ce era transportat înapoi la închisoare după o programare medicală, ofițerii care îl escortau au oprit la un local din Inchicore pentru a-i cumpăra mâncare.
Profitând de moment, McDonnell a reușit să își elibereze mâinile din cătușe, să deschidă ușa dubei penitenciare și să fugă.
A fost căutat timp de cinci săptămâni înainte de a fi prins din nou, după o urmărire pe jos în Clondalkin.
Pe durata detenției a fost implicat în repetate rânduri în incidente violente. Din motive de siguranță, autoritățile penitenciare l-au transferat de mai multe ori între diferite închisori.
Două anchete care se intersectează
Moartea lui Lee McDonnell în custodia Garda și decesul lui Thomas Griffin au ajuns acum să fie legate printr-o serie de evenimente care au început la sfârșitul lunii mai.
În timp ce Garda încearcă să stabilească exact ce s-a întâmplat în secția de poliție unde McDonnell și-a pierdut viața, anchetatorii continuă și analiza circumstanțelor care au dus la moartea lui Griffin.
Ambele cazuri au ridicat numeroase întrebări și vor rămâne în atenția autorităților în perioada următoare. Rezultatele examinărilor medico-legale și concluziile anchetelor vor avea un rol esențial în clarificarea unui lanț de evenimente care a început cu un atac violent în Dublin și s-a încheiat, cel puțin deocamdată, cu două decese asupra cărora încă planează multe necunoscute.
