Locuitorii din sudul Dublinului care stau în locuințe sociale vor plăti chirii mai mari începând din luna iulie, după ce South Dublin County Council a confirmat modificări importante ale schemei de calcul pentru chirii. Decizia afectează peste 20.000 de conturi și vine într-o perioadă în care multe familii se confruntă deja cu costuri ridicate pentru energie, alimente și locuințe.
Anunțul a fost prezentat consilierilor locali în cadrul unei ședințe dedicate problemelor de locuire, desfășurată pe 14 mai. Autoritățile locale susțin că modificările fac parte dintr-o actualizare a sistemului de chirii sociale, însă mai mulți consilieri au criticat dur momentul ales și impactul asupra familiilor cu venituri mici sau medii.
În prezent, chiria pentru locuințele sociale administrate de South Dublin County Council este calculată la 10% din venitul total al gospodăriei. Din iulie, procentul va crește la 12,5%. În același timp, și contribuția percepută pentru alți membri ai familiei care locuiesc în casă și câștigă peste anumite praguri salariale va crește de la 10% la 12,5%.
Schimbările vor afecta inclusiv familiile aflate în locuințe gestionate prin Approved Housing Bodies (AHB), Rental Accommodation Scheme (RAS), Housing Assistance Payment (HAP), dar și chiriașii direcți ai consiliului local.
Consilierii locali spun că majorările vin într-un moment dificil pentru multe familii
Mai mulți consilieri locali au criticat public decizia, susținând că majorările vor pune presiune suplimentară pe familiile care deja se confruntă cu dificultăți financiare.
Consilierul Sinn Féin William Carey a declarat că această creștere reprezintă „o lovitură directă pentru comunitățile muncitoare”, mai ales într-un context în care costul vieții continuă să crească în Irlanda.
Potrivit acestuia, multe familii cu copii adulți care încă locuiesc acasă din cauza crizei locuințelor riscă să ajungă să plătească procente semnificativ mai mari din venit pentru chirie.
Și consilierul independent Madeleine Johansson a criticat modul în care a fost luată decizia. Ea a afirmat că familiile vulnerabile se confruntă deja cu dificultăți serioase în plata facturilor și că majorarea chiriei va agrava situația pentru multe persoane.
Johansson a atras atenția și asupra faptului că această modificare este o funcție executivă a consiliului local. Prin urmare, consilierii aleși nu pot vota direct împotriva deciziei.
În Irlanda, multe decizii administrative privind chiria socială sunt luate de conducerea executivă a autorităților locale, iar nu prin vot politic în consiliile locale. Totuși, acest lucru generează frecvent controverse atunci când schimbările afectează direct costurile suportate de chiriași.
Familiile cu copii adulți ar putea resimți cel mai puternic impactul
Una dintre cele mai discutate modificări vizează așa-numiții „subsidiary earners”, adică membrii suplimentari ai gospodăriei care au venituri proprii. În multe cazuri este vorba despre copii adulți care încă locuiesc împreună cu părinții.
Până acum, pentru aceste persoane exista o limită săptămânală de 40 de euro aplicată contribuției suplimentare. South Dublin County Council a decis eliminarea acestui plafon. În plus, dispare și o taxă fixă anterioară de 3 euro pe săptămână.
Criticii măsurii spun că schimbările vor afecta în special familiile în care tinerii nu își permit să se mute singuri din cauza chiriilor foarte mari din sectorul privat.
În Dublin, lipsa locuințelor accesibile continuă să fie una dintre cele mai mari probleme sociale. Mulți adulți tineri rămân în casa părinților până după 30 de ani, deoarece costurile pentru închirierea unei locuințe private depășesc adesea posibilitățile financiare ale unui salariu obișnuit.
Consilierul William Carey a avertizat că unele gospodării ar putea ajunge să plătească până la 20% din venituri sub forma chiriei sociale, mai ales atunci când mai mulți membri ai familiei contribuie financiar în aceeași casă.
Autoritățile locale promit reduceri pentru anumite categorii
Conducerea South Dublin County Council a precizat că noul sistem va include și anumite reduceri sau excluderi pentru unele categorii de persoane.
Printre acestea se numără familiile cu copii sub 18 ani, pensionarii și persoanele care aleg să se mute în locuințe mai mici, într-un proces cunoscut în Irlanda drept „rightsizing”.
Autoritățile au anunțat că veniturile copiilor minori nu vor mai fi luate în calcul la stabilirea chiriei. Consiliul local susține că măsura urmărește să protejeze familiile cu copii și să facă sistemul mai echitabil.
Totuși, criticii spun că beneficiile oferite prin aceste reduceri nu vor compensa impactul general al majorărilor pentru majoritatea chiriașilor afectați.
South Dublin County Council devine astfel al patrulea consiliu local din Dublin care introduce creșteri de chirii sociale în ultimul an.
Și alte consilii locale din Dublin au majorat recent chiriile sociale
În ultimele luni, mai multe autorități locale din capitală au modificat schemele de calcul pentru chirii sociale.
În Dublin City Council, modificările introduse în aprilie au dus la creșterea plafonului aplicat membrilor suplimentari ai familiei de la 21 la 40 de euro pe săptămână. Totodată, procentul aplicat venitului principal al gospodăriei a crescut de la 15% la 18%.
În Dún Laoghaire-Rathdown County Council a fost eliminat plafonul de 20 de euro pentru membrii suplimentari ai familiei. Între timp, Fingal County Council a anunțat că va crește plafonul de la 40 la 60 de euro și va majora procentul aplicat venitului net de la 12% la 14,5%.
Creșterile vin pe fondul unei presiuni tot mai mari asupra autorităților locale, care încearcă să gestioneze costurile ridicate ale sistemului public de locuințe și cererea tot mai mare pentru housing social în Dublin.
Pentru multe familii, însă, schimbările înseamnă cheltuieli lunare mai mari într-un oraș unde costul vieții continuă să urce, iar găsirea unei locuințe accesibile rămâne una dintre cele mai dificile probleme pentru rezidenții din capitala Irlandei.
