Conor McGregor UFC 329Conor McGregor va urca din nou în octogon în acest weekend, pentru prima dată după aproape cinci ani, însă conferința de presă organizată înaintea galei UFC 329 a fost dominată mai puțin de sport și mai mult de controversele care îl înconjoară.
Întrebat despre procesul civil pe care l-a pierdut în Irlanda și despre criticile potrivit cărora nu ar mai trebui să beneficieze de o platformă atât de importantă, fostul campion UFC a declarat că este nevinovat și că nu își va schimba poziția, chiar dacă toate căile sale de atac împotriva verdictului au fost respinse.
Pe parcursul unei conferințe de peste 20 de minute, McGregor a vorbit despre proces, credință, schimbările din viața sa, pregătirea pentru meci și imigrație, ultimele declarații fiind cele care au reaprins imediat dezbaterea din jurul său.
Procesul civil continuă să îi urmărească imaginea publică
În noiembrie 2024, High Court din Irlanda a stabilit, într-un proces civil, că Conor McGregor este răspunzător pentru agresarea Nikitei Hand într-o cameră a hotelului Beacon din Dublin, în decembrie 2018.
Nikita Hand l-a acuzat pe sportiv că a violat-o, iar juriul i-a dat câștig de cauză, obligându-l pe McGregor să plătească despăgubiri de aproape 250.000 de euro. Ulterior, fostul campion UFC a fost obligat să suporte și cheltuielile de judecată, estimate la aproximativ 1,5 milioane de euro.
McGregor a contestat verdictul și a încercat inclusiv să obțină analizarea cazului de către Curtea Supremă, însă fără succes.
Întrebat miercuri, la Las Vegas, dacă înțelege de ce o parte a publicului consideră că nu mai merită să fie promovat de UFC sau să apară în emisiuni de mare audiență, sportivul și-a reafirmat nevinovăția.
„Sunt un om nevinovat și voi continua să îmi susțin nevinovăția până în ultima zi. Eu știu care este adevărul”, a declarat acesta.
Revenirea lui McGregor este una dintre cele mai controversate din istoria recentă a UFC, tocmai pentru că are loc la mai puțin de doi ani după verdictul pronunțat în procesul civil și în condițiile în care dezbaterea publică din Irlanda în jurul cazului este departe de a se fi încheiat.
Nikita Hand: „Aceștia sunt oamenii celebri pe care ar trebui să îi urmărim”
În ultimele săptămâni, Nikita Hand a criticat din nou faptul că McGregor continuă să beneficieze de expunere mediatică.
Reacția sa a venit după apariția sportivului în emisiunea „The Tonight Show Starring Jimmy Fallon”, unde acesta și-a promovat revenirea în UFC.
Artista Pink a comentat atunci că femeile raportează agresiunile sexuale, însă persoanele acuzate continuă să fie tratate ca vedete și să primească platforme importante.
Nikita Hand a distribuit mesajul pe rețelele sociale și a adăugat că astfel de persoane publice sunt cele care aleg să fie alături de victime și merită apreciate.
În paralel, aceasta se pregătește să publice un volum autobiografic în care va relata experiența trăită înainte, în timpul și după procesul desfășurat la High Court. Cartea este programată să apară în luna septembrie.
Conferința a trecut rapid de la sport la politică
Deși întâlnirea cu presa avea ca temă principală confruntarea cu Max Holloway, multe dintre întrebări au vizat viața lui McGregor din afara sportului.
Unul dintre cele mai tensionate momente a apărut atunci când jurnalistii l-au întrebat dacă îl deranjează faptul că, spre deosebire de alte gale, foarte puțini suporteri irlandezi sunt așteptați la Las Vegas.
În loc să vorbească despre interesul fanilor pentru meci, McGregor a transformat răspunsul într-un nou atac la adresa politicilor privind imigrația din Irlanda, un subiect asupra căruia s-a pronunțat în repetate rânduri în ultimii ani.
Fostul campion susține că problemele cu care se confruntă Irlanda sunt cauzate de imigrația necontrolată și afirmă că pozițiile sale politice i-au îndepărtat o parte dintre susținători. Declarațiile sale au stârnit din nou reacții puternice și au mutat atenția de la revenirea sa sportivă către controversa politică.
Credință, disciplină și un nou început
McGregor a încercat însă să transmită și imaginea unui om schimbat.
El a vorbit în repetate rânduri despre credință și a spus că, dacă ar putea merge oriunde fără să fie recunoscut, ar alege să meargă la biserică pentru a se ruga.
Sportivul a afirmat că experiențele ultimilor ani l-au făcut să își reevalueze viața și că încearcă să profite de o nouă șansă atât în carieră, cât și în plan personal.
Tot în acest context, el a dezvăluit că, pentru prima dată în carieră, a ales să se abțină complet de la relații intime pe durata pregătirii pentru această luptă, considerând că disciplina suplimentară îl poate ajuta în octogon.
McGregor a recunoscut și că succesul financiar obținut după meciul de box cu Floyd Mayweather și lansarea propriului brand de whiskey l-au schimbat profund, spunând că faima și banii l-au făcut să piardă din echilibrul pe care îl avea în perioada în care era concentrat exclusiv pe performanță.
Sâmbătă noapte, irlandezul îl va întâlni pe Max Holloway într-o gală despre care UFC estimează că ar putea stabili un nou record de încasări. Indiferent de rezultatul din cușcă, este puțin probabil ca revenirea lui Conor McGregor să fie discutată doar în termeni sportivi. Procesul civil, reacțiile publice și declarațiile sale din afara octogonului continuă să îi definească imaginea aproape la fel de mult ca performanțele care l-au transformat într-unul dintre cei mai cunoscuți luptători din istoria MMA.
