Profesorul irlandez Enoch Burke, aflat în centrul uneia dintre cele mai controversate dispute juridice și culturale din Irlanda ultimilor ani, a rămas fără locul de muncă de la Wilson’s Hospital School din Co Westmeath, după ce procesul intern de apel privind concedierea sa a fost încheiat oficial.
Decizia a fost confirmată joi în High Court din Dublin, unde avocatul școlii a informat instanța că apelul depus de Burke împotriva concedierii pentru abatere gravă a fost respins. În aceeași ședință de judecată, doi dintre frații săi, Simeon și Jemima Burke, au fost evacuați din sala de tribunal după ce au întrerupt procedurile și au refuzat să respecte instrucțiunile judecătorului.
Incidentul a atras din nou atenția asupra cazului care a împărțit opinia publică irlandeză și a generat dezbateri intense despre libertatea religioasă, drepturile persoanelor transgender și limitele autorității instituțiilor educaționale.
Enoch Burke rămâne în închisoare după aproape doi ani
Judecătorul Brian Cregan a decis că Enoch Burke trebuie să rămână în detenție, după ce profesorul a refuzat din nou să ofere instanței garanții că nu va reveni pe proprietatea școlii.
Burke participă la proceduri prin videoconferință din Castlerea Prison, unde se află încarcerat pentru sfidarea repetată a unor ordine judecătorești care îi interzic accesul la Wilson’s Hospital School.
Potrivit instanței, joi a reprezentat a 686-a zi petrecută de profesor în detenție pentru contempt of court, adică nerespectarea deliberată a hotărârilor instanței.
Judecătorul i-a adresat de trei ori întrebarea dacă acceptă să stea departe de școală acum că nu mai este angajat. Burke a refuzat însă să răspundă direct.
„Se pare că încă se consideră angajat al școlii”, a declarat judecătorul Cregan în fața instanței, explicând de ce măsura detenției rămâne în vigoare.
Wilson’s Hospital School, o școală afiliată Bisericii Irlandei și situată în Co Westmeath, l-a concediat oficial pe Burke în ianuarie 2023 pentru abatere gravă.
Totuși, procesul de apel prevăzut de legislația irlandeză a fost blocat timp de mai mulți ani din cauza contestațiilor juridice și a disputelor procedurale inițiate de profesor și de familia sa.
Conflictul a pornit de la refuzul profesorului de a folosi pronumele „they/them” și noul nume ales de un elev transgender din școală.
Burke, care se descrie drept creștin fundamentalist, a susținut că solicitarea conducerii școlii contravine convingerilor sale religioase.
Evacuare tensionată în sala High Court din Dublin
Momentul cel mai tensionat al ședinței a avut loc după anunțarea oficială a concedierii definitive.
Frații profesorului, Simeon și Jemima Burke, au început să întrerupă procedurile și să vorbească peste judecător, în timp ce acesta încerca să continue audierea.
Informația IRL există datorită vouă
Fă o donație și ajută-ne să continuăm
Fiecare contribuție ajută la continuarea proiectului și la păstrarea unei surse independente de informare pentru românii din Irlanda.
Judecătorul Brian Cregan a descris comportamentul lor drept „disruptiv” și a ordonat evacuarea lor din sala de judecată.
Potrivit relatărilor din instanță, Simeon Burke, care este avocat de profesie, a refuzat să părăsească sala voluntar.
Un membru al An Garda Síochána a intervenit și l-a escortat forțat afară. În timpul incidentului, Simeon Burke a fost tras pe podea în timp ce striga în repetate rânduri „No violence, no violence”.
Scenele au fost filmate și distribuite ulterior online, iar imaginile au circulat rapid în presa și pe rețelele sociale din Irlanda.
Nu este prima dată când membrii familiei Burke provoacă incidente în instanțe sau în spații publice în timpul procedurilor legate de acest caz.
În ultimele luni, familia a avut confruntări și cu politicieni irlandezi, inclusiv cu Taoiseach Micheál Martin, în timpul campaniei electorale pentru alegerile parțiale din Galway.
Panelul de apel a descris audierile drept imposibil de desfășurat
În timpul ședinței de joi, avocatul școlii, Rosemary Mallon, a prezentat concluziile panelului independent care a analizat apelul profesorului.
Potrivit documentului citit în instanță, membrii panelului au afirmat că audierea desfășurată luna trecută în Athlone a devenit imposibil de gestionat din cauza comportamentului lui Burke și al membrilor familiei sale.
Raportul susține că profesorul a refuzat să depună mărturie și că rudele sale au urmărit și filmat membrii panelului, imaginile fiind publicate ulterior pe contul său de pe platforma X.
Panelul a concluzionat că Burke nu a demonstrat motive valide pentru anularea măsurii disciplinare luate de școală.
După primirea deciziei, board-ul de conducere al Wilson’s Hospital School s-a reunit miercuri seară și a confirmat oficial concedierea.
Școala a transmis printr-o notificare că Burke nu mai este angajat și că orice acces neautorizat pe proprietate va fi raportat către Garda.
De asemenea, Department of Education a fost informat că plata salariului profesorului poate fi oprită.
Teaching Council, organismul profesional care reglementează activitatea profesorilor din Irlanda, a fost notificat la rândul său despre concediere.
Cazul Enoch Burke continuă să dividă societatea irlandeză
Cazul a devenit unul dintre cele mai mediatizate conflicte juridice din Irlanda ultimilor ani.
Susținătorii lui Burke afirmă că profesorul este pedepsit pentru convingerile sale religioase și pentru libertatea de exprimare.
Criticii spun însă că problema centrală nu este religia, ci refuzul repetat de a respecta regulile școlii și hotărârile instanțelor.
Autoritățile judiciare irlandeze au insistat constant că detenția lui Burke nu are legătură cu opiniile sale, ci cu încălcarea ordinelor emise de High Court.
Între timp, Burke continuă să susțină că procesul disciplinar împotriva sa a fost ilegal și neconstituțional.
În instanță, el a acuzat panelul de apel că a organizat o audiere „nedreaptă și ilegală” și a afirmat că întreaga procedură a fost „aranjată”.
Profesorul a contestat inclusiv imparțialitatea președintei panelului, avocatul Claire Callanan, argumentând că aceasta are legături cu Biserica Irlandei, la fel ca școala.
Panelul a respins însă acuzațiile și a transmis că nu există conflict de interese sau motive rezonabile de suspiciune privind lipsa de imparțialitate.
Deși concedierea sa este acum oficială, disputa juridică pare departe de final. Enoch Burke continuă să refuze recunoașterea deciziei școlii, iar instanțele irlandeze rămân implicate într-un caz care a depășit de mult granițele unui simplu conflict de muncă.
