Peste 13.000 de persoane care au depus cereri pentru cetățenia irlandeză așteaptă de mai bine de un an o decizie, în timp ce Guvernul pregătește o reformă importantă a regulilor de naturalizare. Datele comunicate de ministrul de stat Colm Brophy arată că, la 31 august, Departamentul Justiției avea în lucru 51.882 de cereri active, iar pentru mai mult de un sfert dintre acestea trecuse deja cel puțin un an de la depunere.
Din totalul dosarelor aflate în procesare, 38.748 așteptau o decizie de mai puțin de un an. Alte 8.064 se aflau în sistem de între 12 și 24 de luni, iar 5.070 de cereri depășiseră deja doi ani. În total, 13.134 de persoane așteptau de cel puțin un an, iar aproape 10% dintre toate cererile active erau în procesare de mai mult de doi ani.
Cifrele au fost furnizate într-un răspuns parlamentar adresat deputatei Sinn Féin Sorca Clarke. Ministrul de stat Colm Brophy a precizat că legislația irlandeză nu stabilește un termen obligatoriu în care o cerere de naturalizare trebuie soluționată. Obiectivul departamentului, a spus el, este ca dosarele simple să fie procesate cât mai eficient posibil, însă durata poate varia semnificativ de la un caz la altul.
Autoritățile explică întârzierile și prin verificările necesare înainte de acordarea cetățeniei. Fiecare dosar trebuie analizat individual, iar unele verificări, inclusiv cele care presupun solicitarea de informații sau confirmări din alte țări, pot dura mult și nu sunt în întregime sub controlul serviciului irlandez de imigrație. Brophy a afirmat că procesarea cererilor de cetățenie rămâne o prioritate operațională și că sunt avute în vedere resurse și îmbunătățiri ale procedurilor.
Presiunea asupra sistemului a crescut însă puternic în ultimii ani. În 2023 au fost depuse 22.690 de cereri de cetățenie, în 2024 numărul a urcat la 27.032, iar în 2025 la 41.511. Numai în primele opt luni și jumătate din 2026 fuseseră primite alte 22.055 de cereri. Sorca Clarke a atras atenția că numărul anual al solicitărilor a crescut de peste trei ori față de 2021, în timp ce divizia care se ocupă de cetățenie dispune de echivalentul a 81 de posturi cu normă întreagă.
Noile cifre apar într-un moment important pentru persoanele care intenționează să solicite cetățenia irlandeză. Guvernul pregătește modificarea sistemului de naturalizare, iar printre schimbările avute în vedere se numără extinderea perioadei de rezidență luate în calcul pentru anumite categorii de solicitanți, de la cinci la opt ani. Sunt pregătite și cerințe privind cunoașterea limbii engleze sau irlandeze și demonstrarea capacității solicitantului de a se întreține fără a deveni dependent de sprijinul statului.
Guvernul intenționează ca noile reguli să fie introduse de ministrul Justiției, Jim O'Callaghan, până la sfârșitul anului, după aprobarea politică acordată recent planului. Organizațiile care reprezintă migranții au avertizat deja că înăsprirea condițiilor trebuie analizată și în contextul întârzierilor existente, deoarece o parte dintre solicitanți petrec deja unul sau doi ani așteptând rezultatul după ce au îndeplinit condițiile necesare pentru a putea depune cererea.
Pentru comunitățile de imigranți din Irlanda, inclusiv pentru românii care solicită naturalizarea după perioada legală de rezidență, cifrele oferă o imagine mai clară asupra timpilor reali de procesare. Ele nu înseamnă că fiecare cerere va dura peste un an: aproape trei sferturi dintre dosarele active la sfârșitul lunii august se aflau în sistem de mai puțin de 12 luni. În același timp, cele peste 5.000 de dosare care au depășit doi ani arată că, pentru o parte semnificativă dintre solicitanți, procesul poate fi mult mai lung decât intervalul pe care aceștia îl anticipează la momentul depunerii.
