Peste 100.000 de angajați publici au început deja acțiuni de tip work-to-rule, iar alte sindicate urmează să intre în protest în zilele următoare.
În educație, Irish National Teachers’ Organisation și Association of Secondary Teachers Ireland au anunțat că membrii lor vor participa la acțiuni sindicale și la greva națională programată pentru 14 octombrie, dacă până atunci nu apare un progres real.
The Irish Times notează că sute de școli secundare sunt așteptate să se închidă în acea zi, iar INTO reprezintă majoritatea profesorilor din învățământul primar.
În practică, dacă greva merge înainte, impactul ar putea fi resimțit în aproape întreaga rețea de școli din țară.
O a doua zi de grevă este planificată pentru 21 octombrie, dacă disputa nu este rezolvată.
Tensiunea a crescut după ce liderii principalelor sindicate din sectorul public i-au scris lui Jack Chambers, respingând apelul acestuia de a intra imediat în negocieri.
Scrisoarea a fost semnată de reprezentanți ai unor organizații care acoperă peste 200.000 de angajați publici, inclusiv Fórsa, Irish Nurses and Midwives Organisation, Siptu și Irish National Teachers’ Organisation.
Sindicatele spun că salută faptul că Guvernul afirmă că ușa negocierilor rămâne deschisă, dar susțin că nu au primit nicio indicație că problema costului vieții și pierderea puterii de cumpărare vor fi abordate încă de la început.
În aceste condiții, liderii sindicali spun că nu există, deocamdată, o bază pentru negocieri.
Guvernul are însă o poziție diferită.
Jack Chambers spune că Executivul este gata să înceapă discuțiile pentru un nou acord salarial, fie direct, fie prin Workplace Relations Commission, dar fără condiții prealabile și fără un rezultat prestabilit.
El a descris acțiunile sindicale drept nedrepte față de public într-un moment în care Guvernul afirmă că este dispus să negocieze.
Sindicatele susțin, la rândul lor, că nu este suficientă simpla deschidere formală a discuțiilor și cer o ofertă credibilă privind salariile încă de la începutul procesului.
Conflictul a izbucnit după expirarea ultimului acord salarial pentru sectorul public, la 30 iunie.
Organizațiile sindicale susțin că salariile reale ale multor angajați publici au scăzut în ultimii ani din cauza inflației și cer ca viitorul acord să țină cont explicit de costul vieții.
Fórsa estimează că, pentru majoritatea membrilor săi, pierderea puterii de cumpărare față de 2020 este de cel puțin 5%.
Acțiunile sindicale nu se limitează la școli.
Personal din sănătate, administrația centrală, autoritățile locale și alte servicii publice participă deja sau urmează să participe la măsuri de tip work-to-rule.
Și medicii membri ai Irish Medical Organisation au anunțat participarea la greva din 14 octombrie, ceea ce ridică perspectiva unor perturbări serioase în spitale și în alte servicii medicale.
Sindicatele au precizat că serviciile esențiale pentru siguranța pacienților vor fi menținute, însă activitățile care depind de ore suplimentare, personal suplimentar sau sarcini voluntare pot fi afectate.
În educație, profesorii pot refuza anumite activități suplimentare înainte de ziua grevei, iar dacă acțiunea din 14 octombrie merge înainte, închiderea școlilor va deveni una dintre cele mai vizibile consecințe ale conflictului.
Situația rămâne deschisă, iar cele două părți mai au mai puțin de două săptămâni pentru a evita greva națională.
În acest moment, însă, pozițiile rămân îndepărtate: Guvernul spune că este pregătit să negocieze fără condiții, iar sindicatele spun că nu vor intra în discuții fără semnale clare că problema pierderii puterii de cumpărare va fi abordată.
