Aproximativ 200 de persoane din Irlanda care foloseau servicii ilegale de streaming prin așa-numitele „dodgy boxes” au primit scrisori oficiale din partea Sky, prin care sunt avertizate că pot ajunge în instanță dacă continuă să utilizeze servicii IPTV piratate. Scrisorile au fost trimise în ultimele zile, în special către utilizatori din Co Wexford, iar compania cere semnarea unui acord prin care aceștia promit că nu vor mai folosi niciodată astfel de servicii.
Cazul este unul dintre cele mai ample demersuri legale împotriva utilizatorilor individuali de IPTV ilegal din Irlanda. Sky spune că are deja datele a peste 300 de abonați ai unei platforme piratate și avertizează că este pregătită să ceară despăgubiri și costuri legale în instanță dacă persoanele vizate nu cooperează.
Potrivit publicației irlandeze Irish Independent, scrisorile oferă utilizatorilor un termen de 14 zile pentru a semna un document de „settlement”, prin care se angajează să înceteze definitiv folosirea serviciilor ilegale de streaming. Documentul include și o declarație prin care persoanele respective recunosc că nu vor mai încălca drepturile de autor ale Sky.
Compania precizează că, dacă documentul este semnat și respectat, cazul va fi considerat închis. În schimb, refuzul de a coopera poate duce la acțiuni civile pentru încălcarea copyrightului.
Sky spune că poate merge mai departe cu procese civile
Un purtător de cuvânt al Sky a confirmat că aceasta este doar „prima rundă” de scrisori trimise utilizatorilor serviciului ilegal numit „IPTV is Easy”.
Datele clienților au fost obținute după un proces civil intentat lui David Dunbar, un bărbat din Co Wexford acuzat că opera serviciul respectiv. În cadrul procedurilor, High Court a aprobat o solicitare prin care compania Revolut a fost obligată să furnizeze informații despre 304 clienți și mai mulți reselleri care efectuaseră plăți pentru serviciul IPTV.
Sky afirmă că este pregătită să continue acțiunile în instanță dacă persoanele contactate ignoră avertismentele.
„Dacă o persoană nu colaborează după primirea acestei scrisori, Sky este pregătită să inițieze acțiuni legale”, a declarat compania. Potrivit acesteia, măsurile pot include ordine judecătorești, despăgubiri și recuperarea costurilor legale.
În documentele trimise utilizatorilor se menționează explicit că aceștia trebuie să dezactiveze imediat și permanent orice metodă ilegală de accesare a conținutului protejat de copyright.
De asemenea, Sky avertizează că va păstra datele persoanelor contactate atât timp cât va considera necesar pentru protejarea drepturilor sale de proprietate intelectuală.
Alte platforme sportive din Irlanda susțin acțiunea Sky
Scrisorile nu fac referire doar la conținutul Sky. Potrivit documentelor citate de presa irlandeză, compania susține că și alte servicii media sportive din Irlanda au fost afectate de distribuirea ilegală a transmisiunilor.
Printre acestea se numără Clubber TV, LOITV, GAA+ și Premier Sports. Utilizatorii sunt avertizați că ar putea primi acțiuni legale și din partea altor deținători de drepturi media dacă vor continua să folosească servicii IPTV ilegale.
Jimmy Doyle, CEO-ul Clubber TV, a declarat că pirateria afectează direct activitatea companiei și veniturile generate de transmisiunile sportive locale.
„Pirateria reprezintă o amenințare majoră pentru afacerea noastră și pentru oamenii care lucrează în jurul acestei platforme”, a spus acesta.
La rândul său, un reprezentant LOITV, serviciul care transmite meciuri din League of Ireland, a afirmat că streamingul ilegal rămâne „o provocare semnificativă” pentru dezvoltarea platformei.
Compania a precizat că lucrează împreună cu Sky și alți operatori pentru a limita distribuirea ilegală a meciurilor și evenimentelor sportive.
„Dodgy boxes” au devenit extrem de populare în Irlanda
Dispozitivele cunoscute popular drept „dodgy boxes” permit accesul la sute de canale TV, competiții sportive și servicii premium prin abonamente ilegale, care costă de obicei între 10 și 15 euro pe lună.
În multe cazuri, utilizatorii pot urmări conținut care, în mod legal, ar costa peste 100 de euro lunar prin abonamente standard la televiziuni sportive și platforme de streaming.
Fenomenul a crescut puternic în Irlanda în ultimii ani. Estimările citate în articol arată că aproximativ 400.000 de locuințe din Irlanda folosesc astfel de dispozitive sau servicii IPTV ilegale.
Creșterea costurilor pentru televiziune și streaming este considerată unul dintre motivele principale pentru care multe persoane au ales variante ilegale. În paralel, numărul abonaților la serviciile tradiționale de televiziune a scăzut semnificativ.
Date recente publicate de autoritatea irlandeză pentru telecomunicații arată că procentul persoanelor care plătesc pentru servicii precum Sky sau Virgin Media a coborât de la 70% la 57% în doar trei ani.
În plus, un sondaj realizat în rândul fanilor League of Ireland a arătat că aproape jumătate dintre respondenți urmăresc meciuri prin „dodgy boxes”.
Utilizatorii riscă acum să fie urmăriți individual
Până recent, majoritatea acțiunilor legale din Irlanda vizau distribuitorii și vânzătorii de servicii IPTV ilegale. Cazul actual marchează însă o schimbare importantă, deoarece companiile media încep să urmărească direct utilizatorii finali.
Sky a obținut deja în trecut despăgubiri de sute de mii de euro în procese împotriva celor care vindeau sau distribuiau astfel de servicii. Totuși, extinderea măsurilor către clienți individuali ar putea avea un efect de descurajare mult mai larg.
Pentru mulți utilizatori din Irlanda, scrisorile primite în ultimele zile reprezintă primul contact direct cu o acțiune legală legată de IPTV ilegal. Compania nu a exclus posibilitatea trimiterii unor noi valuri de notificări, pe măsură ce analizează alte date obținute în cadrul anchetelor civile aflate în desfășurare.
