Statul irlandez a plătit aproape 1,8 miliarde de euro în ultimii cinci ani pentru despăgubiri și cheltuieli legale în cazurile de malpraxis medical, potrivit unor date publicate de Irish Independent. Suma include atât compensațiile acordate pacienților, cât și onorariile avocaților și ale experților implicați în aceste procese.
Datele au reaprins discuția despre costurile tot mai mari ale litigiilor medicale și despre presiunea sub care funcționează spitalele din Irlanda. În timp ce reprezentanții opoziției susțin că aceste cifre reflectă problemele cronice din sistemul sanitar, organizațiile medicilor cer Guvernului să accelereze reformele promise pentru reducerea numărului de procese lungi și costisitoare.
Subiectul este important pentru mii de români care trăiesc în Irlanda și folosesc serviciile HSE, într-un context în care timpii de așteptare, lipsa personalului și aglomerația din spitale continuă să reprezinte provocări majore pentru sistemul public de sănătate.
Potrivit cifrelor furnizate deputatului Sinn Féin David Cullinane, despăgubirile plătite prin intermediul State Claims Agency au depășit 1,2 miliarde de euro în perioada 2021–2025.
La această sumă se adaugă aproape 500 de milioane de euro cheltuiți pentru costuri juridice.
Cheltuielile legale au crescut, chiar dacă despăgubirile au scăzut
Datele arată o tendință interesantă. Deși valoarea despăgubirilor acordate a scăzut în ultimii ani, costurile legale au continuat să crească.
În 2021, statul a plătit aproximativ 278,5 milioane de euro în despăgubiri. Anul trecut, suma a coborât la aproximativ 210 milioane de euro.
În schimb, cheltuielile pentru apărarea cazurilor au urcat de la 25 de milioane de euro la peste 31 de milioane de euro în aceeași perioadă.
Și costurile suportate pentru avocații reclamanților au crescut semnificativ. Acestea au ajuns la aproximativ 64 de milioane de euro anul trecut, comparativ cu 43 de milioane de euro în 2021.
Per total, aproape jumătate de miliard de euro a fost cheltuit pe taxe juridice și expertize.
Cifrele au generat noi întrebări despre eficiența actualului sistem și despre modul în care sunt gestionate cazurile de malpraxis medical în Irlanda.
Mulți specialiști susțin că procesele durează prea mult și implică cheltuieli care ar putea fi reduse prin mecanisme mai rapide de soluționare a disputelor.
Medicii cer aplicarea reformelor recomandate anul trecut
Asociația Consultantilor Spitalicești din Irlanda (Irish Hospital Consultants Association – IHCA) consideră că o parte din soluții există deja, însă implementarea lor avansează lent.
Organizația face referire la un raport publicat în 2024, coordonat de medicul Rhona Mahony, care a analizat modalități de reducere a costurilor generate de litigiile medicale.
Raportul propune folosirea mai frecventă a medierii înainte ca dosarele să ajungă în instanță. De asemenea, recomandă crearea unei liste speciale de judecători specializați în cazuri de malpraxis medical, pentru ca dosarele să fie soluționate mai rapid.
O altă recomandare vizează dezvoltarea unei baze naționale de experți medicali care să poată fi consultați în astfel de procese.
În prezent, Irlanda apelează frecvent la experți din străinătate, iar acest lucru generează costuri suplimentare considerabile.
Potrivit datelor publicate, aproximativ 56 de milioane de euro au fost plătiți în ultimii ani pentru expertize medicale realizate de specialiști veniți din afara țării.
Președinta IHCA, Gabrielle Colleran, a declarat că actualul sistem nu servește eficient nici pacienții, nici contribuabilii.
Ea susține că procedurile sunt deseori prea lungi și conflictuale, iar reformele propuse ar putea reduce atât costurile, cât și timpul necesar pentru rezolvarea cazurilor.
Department of Health spune că măsurile sunt în curs de implementare
Department of Health respinge ideea că raportul ar fi fost abandonat și afirmă că măsurile recomandate sunt implementate treptat.
Un purtător de cuvânt al instituției a precizat că majoritatea acțiunilor pe termen scurt au fost deja realizate și că se lucrează în continuare la obiectivele pe termen mediu și lung.
Potrivit ministerului, grupul responsabil de implementarea reformelor se întâlnește periodic pentru a monitoriza progresul și pentru a urmări respectarea termenelor stabilite.
Totuși, ritmul reformelor a fost criticat în ultimele luni atât de organizațiile profesionale, cât și de reprezentanții opoziției.
Ministrul Sănătății, Jennifer Carroll MacNeill, a declarat recent în fața Comisiei pentru Sănătate din Oireachtas că raportul nu reprezintă o soluție completă pentru toate problemele existente și că există încă întrebări legate de responsabilitatea instituțiilor medicale.
Aceste declarații au alimentat dezbaterea privind direcția în care ar trebui să meargă reforma sistemului.
Opoziția leagă numărul proceselor de presiunea din spitale
Deputatul David Cullinane susține că dimensiunea acestor despăgubiri reflectă dificultățile cu care se confruntă personalul medical și pacienții.
El afirmă că multe dintre probleme sunt generate de spitalele supraaglomerate, de lipsa personalului și de întârzierile în acordarea tratamentelor.
Potrivit acestuia, în spatele fiecărui dosar se află persoane și familii care au trecut prin experiențe dificile și care au fost nevoite să lupte ani întregi pentru a obține răspunsuri și compensații.
Cullinane cere introducerea unei legislații privind nivelurile minime de personal în spitale, argumentând că o mai bună organizare ar reduce riscul erorilor și implicit numărul proceselor.
Problema supraaglomerării rămâne una dintre cele mai sensibile în sistemul sanitar irlandez. În ultimii ani, spitalele au înregistrat frecvent niveluri record de pacienți care așteaptă pe coridoare sau în departamentele de urgență.
Organizațiile profesionale avertizează că această presiune constantă afectează atât pacienții, cât și personalul medical.
Statul încearcă să reducă valoarea facturilor juridice
State Claims Agency, instituția care gestionează aceste dosare în numele statului, afirmă că încearcă să limiteze costurile la cel mai scăzut nivel posibil.
Reprezentanții agenției spun că promovează utilizarea medierii și încearcă să negocieze reduceri ale cheltuielilor juridice înainte ca acestea să fie stabilite oficial.
În situațiile în care nu se ajunge la un acord, costurile sunt trimise spre analiză Office of the Legal Costs Adjudicator, organismul responsabil cu evaluarea acestora.
Deși toate părțile implicate recunosc necesitatea unor reforme, consensul asupra soluțiilor nu este încă deplin.
Între timp, facturile continuă să crească, iar resurse care ar putea fi direcționate către spitale, personal medical sau servicii pentru pacienți ajung să fie cheltuite în sălile de judecată. Pentru un sistem sanitar care încearcă să reducă listele de așteptare și să facă față cererii tot mai mari, modul în care vor fi implementate aceste reforme va rămâne un subiect urmărit atent în lunile următoare.
