Peste 40.000 de persoane au participat duminică la două dintre cele mai importante evenimente de alergare din Irlanda, Vhi Women’s Mini Marathon din Dublin și Cork City Marathon, transformând străzile celor două orașe într-o adevărată sărbătoare a sportului și comunității.
Evenimentele au atras alergători de toate vârstele și nivelurile de experiență, de la sportivi de performanță până la persoane care au participat pentru cauze caritabile, în memoria unor persoane dragi sau pur și simplu pentru a susține un stil de viață sănătos. Organizatorii estimează că aproximativ 30.000 de participante au luat startul la Vhi Women’s Mini Marathon, în timp ce peste 12.000 de alergători au luat parte la cursele din cadrul Cork City Marathon.
Competiția din Dublin a ajuns la cea de-a 44-a ediție și rămâne unul dintre cele mai mari evenimente sportive dedicate femeilor din lume. Participante din toate colțurile Irlandei au ajuns în capitală pentru cursa de 10 kilometri, desfășurată pe străzile orașului într-o atmosferă festivă.
Câștigătoarea ediției din acest an a fost Chaltu Dida, reprezentând Dundrum South Dublin AC, care a trecut linia de sosire în 31 de minute și 41 de secunde. Pe locul al doilea s-a clasat Sorcha Nic Dhomhnaill de la Limerick Country Club AC, iar sora sa geamănă, Íde Nic Dhomhnaill de la West Limerick AC, a completat podiumul.
Organizatorii au descris ediția din 2026 drept una dintre cele mai reușite de până acum. Interesul pentru competiție a fost atât de mare încât toate locurile disponibile au fost ocupate în doar două zile de la deschiderea înscrierilor.
Pe lângă componenta sportivă, evenimentul a avut și o puternică dimensiune socială. Multe participante au alergat pentru organizații caritabile, pentru cauze medicale sau pentru a strânge fonduri în sprijinul unor comunități locale. De-a lungul traseului, mii de spectatori au încurajat alergătoarele, contribuind la atmosfera care a transformat centrul Dublinului într-un adevărat festival al sportului.
Cork City Marathon a atras peste 12.000 de alergători
La câteva ore distanță, Cork City Marathon a adunat peste 12.300 de participanți pe străzile celui de-al doilea oraș ca mărime din Irlanda. Potrivit organizatorilor, aproximativ 25.000 de spectatori au urmărit cursele de pe margine, susținând concurenții pe parcursul traseului.
Ediția din acest an a adus și modificări importante ale traseului. Linia de start și cea de sosire au fost mutate în zona Grand Parade, una dintre cele mai cunoscute locații din centrul orașului Cork.
Competiția a inclus mai multe probe, printre care maratonul complet, semimaratonul și cursa de 10 kilometri, oferind posibilitatea participării atât sportivilor experimentați, cât și alergătorilor amatori.
La masculin, victoria în maraton i-a revenit lui Stephen McAuley din Ballymena, comitatul Antrim, legitimat la Letterkenny AC. Acesta a încheiat cursa cu timpul de 2 ore, 22 de minute și 42 de secunde.
La feminin, prima care a trecut linia de sosire a fost australianca Melissah Gibson, cu timpul de 2 ore, 40 de minute și 41 de secunde.
O ediție marcată și de un moment de comemorare
Pentru mulți dintre participanții la Cork City Marathon, ediția din acest an a avut și o încărcătură emoțională aparte. Sute de persoane au purtat tricouri galbene în memoria lui Ellen Cassidy, tânăra de 24 de ani care și-a pierdut viața după ce s-a simțit rău în timpul semimaratonului de anul trecut.
Familia și prietenii acesteia au participat la cursele de duminică pentru a-i celebra memoria și pentru a continua campaniile de strângere de fonduri pentru organizații caritabile apropiate de sufletul ei.
Printre beneficiarii donațiilor se numără CRY Ireland, Down Syndrome Cork – Field of Dreams, The Alzheimer Society of Ireland, Pieta, Focus Ireland, St John’s Ambulance și Marymount Hospice.
Potrivit organizatorilor, grupul format din familie și prieteni a reușit să strângă peste 33.000 de euro pentru aceste organizații, demonstrând încă o dată rolul important pe care maratoanele îl joacă în susținerea comunităților locale.
Maratoanele rămân printre cele mai populare evenimente sportive din Irlanda
Participarea impresionantă înregistrată atât la Dublin, cât și la Cork confirmă popularitatea în continuă creștere a curselor de alergare din Irlanda. În ultimii ani, astfel de evenimente au devenit nu doar competiții sportive, ci și ocazii importante pentru promovarea sănătății, a implicării comunitare și a activităților caritabile.
Pentru multe persoane, ziua de duminică a reprezentat luni întregi de pregătire, antrenamente și efort susținut. Pentru alții, a fost o oportunitate de a susține o cauză sau de a omagia pe cineva drag.
Indiferent de motivul participării, imaginile din Dublin și Cork au arătat mii de oameni uniți de aceeași dorință de a depăși o provocare personală și de a face parte din unul dintre cele mai importante weekenduri sportive ale anului în Irlanda. Interesul tot mai mare pentru aceste competiții sugerează că edițiile viitoare ar putea atrage un număr și mai mare de participanți și spectatori.
